Jannik Sinner s'est qualifié pour les demi-finales de l'Open d'Australie grâce à une victoire 6-3, 6-4, 6-4 sur Ben Shelton mercredi. Le double tenant du titre a porté sa série de victoires à Melbourne à 19 matchs et prépare un choc au sommet avec Novak Djokovic. Malgré quelques interrogations sur sa condition physique, Sinner a dominé le huitième tête de série dans leur rivalité à sens unique.
Jannik Sinner a préservé son invincibilité à Melbourne depuis 2023 en balayant Ben Shelton en quarts de finale de l'Open d'Australie 2026. L'Italien, deuxième tête de série cherchant un troisième titre consécutif, n'a jamais été vraiment mis en danger, s'imposant en sets droits après 2 heures et 23 minutes sur le Rod Laver Arena. Sinner a porté son bilan en tête-à-tête contre l'Américain à 9-1, ayant remporté leurs quatre duels en Grand Chelem. Shelton, qui n'avait perdu qu'un set avant ses troisièmes quarts de finale à l'Open d'Australie, a peiné à trouver son rythme face au contrôle de fond de court de Sinner. Le n°7 mondial a eu quatre balles de break mais n'en a converti aucune, terminant avec 34 erreurs directes contre 16 pour Sinner. Solide au service avec cinq aces, Sinner a breaké de manière décisive dans chaque set, incluant une double faute de Shelton à 15-40 dans le troisième. Il a aussi affiché un ratio de 18-4 en points gagnants-erreurs directes dans le premier set. Après le match, Sinner a salué les progrès de son adversaire : « C'est très dur de jouer contre Ben. Il a un service énorme, énorme, et j'ai l'impression qu'il progresse énormément d'année en année. » Il a ajouté du respect pour son prochain défi : « Ce sont les moments pour lesquels on s'entraîne... Nous avons de la chance d'avoir encore Novak ici, jouant un tennis incroyable à son âge. » Sinner mène Djokovic 6-4 en confrontations directes et a gagné leurs cinq derniers matchs, y compris des demi-finales à l'Open d'Australie 2024 et d'autres majeurs en 2025. Shelton est resté optimiste malgré la défaite. « Je m'améliore de plus en plus et je deviens beaucoup moins limité », a-t-il déclaré. Âgé de 23 ans, demi-finaliste à l'US Open 2023 et à l'Open d'Australie 2025, il a souligné son addiction à la pression du sport : « Il n'y a pas de meilleure sensation. » Son tournoi comptait le service le plus rapide de la compétition à 232 km/h. Cela marque la sixième demi-finale consécutive en Grand Chelem pour Sinner, rejoignant un groupe d'élite incluant Djokovic et Federer. Il a remporté ses 18 matchs de majeur contre des Américains et affiche un bilan de 6-2 face aux Top 10 sur dur en Grand Chelem.
