Jannik Sinner avanzó a las semifinales del Abierto de Australia con una victoria por 6-3, 6-4 y 6-4 sobre Ben Shelton el miércoles. El bicampeón defensor extendió su racha ganadora en Melbourne a 19 partidos y preparó un choque estelar con Novak Djokovic. A pesar de algunas dudas sobre su condición física, Sinner dominó al octavo cabeza de serie en su rivalidad desequilibrada.
Jannik Sinner mantuvo su racha invicta en Melbourne desde 2023 al deshacerse de Ben Shelton en los cuartos de final del Abierto de Australia 2026. El segundo cabeza de serie italiano, que aspira a su tercer título consecutivo, nunca sufrió una presión seria y se impuso en sets corridos tras dos horas y 23 minutos en la Rod Laver Arena. Sinner mejoró su récord cabeza a cabeza ante el estadounidense a 9-1, tras ganar los cuatro enfrentamientos en Grand Slams que han disputado hasta ahora. Shelton, que solo había cedido un set de camino a sus terceros cuartos de final en el Abierto de Australia, tuvo problemas para encontrar su ritmo ante el control desde el fondo de Sinner. El número 7 del mundo dispuso de cuatro puntos de quiebre, pero no convirtió ninguno, y acabó con 34 errores no forzados por solo 16 de Sinner. Este último, sólido en el servicio con cinco saques directos, rompió el saque de forma decisiva en cada set, incluida una doble falta de Shelton en 15-40 del tercero. Además, en el primer set registró una ventaja de 18-4 en ganadores sobre errores no forzados. Tras el partido, Sinner elogió la progresión de su rival: «Es muy difícil jugar contra Ben. Tiene un saque enorme, enorme, y siento que está mejorando mucho, año tras año». Mostró también respeto por su próximo reto: «Estos son los momentos para los que entrenas... Somos afortunados de seguir teniendo a Novak aquí, jugando un tenis increíble a su edad». Sinner lidera a Djokovic por 6-4 en el cara a cara general y ha ganado los últimos cinco duelos, incluidas semifinales en el Abierto de Australia 2024 y otros majors en 2025. Shelton se mostró optimista pese a la derrota. «Estoy mejorando cada vez más y volviéndome mucho menos limitado», dijo. El estadounidense de 23 años, semifinalista en el Abierto de EE.UU. 2023 y en el Abierto de Australia 2025, resaltó su afición por la presión del deporte: «No hay mejor sensación». En el torneo registró el saque más rápido del evento, a 232 km/h. Esto supone la sexta semifinal consecutiva de Sinner en un Grand Slam, uniéndose a un grupo de élite con Djokovic y Federer. Ha ganado los 18 partidos de majors que ha disputado ante estadounidenses y ostenta un récord de 6-2 frente a Top 10 en Grand Slams sobre pista dura.
