Dane Sweeny, clasificado australiano de 24 años situado en el No. 182 del ranking, logró la mayor victoria de su carrera al derrotar a Gael Monfils por 6-7(3), 7-5, 6-4, 7-5 en el Abierto de Australia el martes por la noche. La victoria marcó la última comparecencia de Monfils en Melbourne después de 20 participaciones, ya que el francés de 39 años planea retirarse al final de la temporada 2026. Sweeny avanza para enfrentarse al cabeza de serie No. 8 Ben Shelton en la siguiente ronda.
El partido en Kia Arena se prolongó casi cuatro horas y mostró una mezcla de elegancia veterana y resiliencia juvenil. Sweeny, que había superado tres rondas de clasificación, remontó un 1-4 en el cuarto set para lograr la victoria y firmar su primer triunfo en el cuadro principal de un Grand Slam. Exhibió una gran solidez defensiva al ganar 12 de los últimos 16 puntos y romper el servicio de Monfils en el undécimo juego del cuarto set antes de cerrar con su saque propio. Monfils, conocido por su atletismo, lanzó 18 saques directos y mostró destellos de su estilo característico, pero la intensidad del australiano lo desgastó. Fue una noche histórica para el francés, que se convirtió en uno de los seis hombres de la Era Abierta en disputar 20 Abiertos de Australia, uniéndose a nombres como Roger Federer y Lleyton Hewitt. Su récord en Melbourne Park es de 37-20, con presencias en cuartos de final en 2016 y 2022. Tras el partido, el director del torneo Craig Tiley entregó a Monfils un regalo conmemorativo en la pista, lo que provocó una ovación de pie del público. Invitado a hablar, Monfils se mostró emocionado: «Primero que nada, muchas gracias. Para mí, mi trayectoria aquí con vosotros empezó en 2003... Ahora estamos en 2026 y de alguna forma es la línea de llegada, pero gracias por este increíble recorrido. Habéis sido increíbles». Añadió buenos deseos para Sweeny, destacando la historia de lesiones del joven jugador y su gran actuación: «Leí su historia. Este chico sufrió lesiones, así que le deseo mucha suerte en el próximo, porque está jugando muy bien». Monfils concluyó con agradecimiento: «Estoy muy agradecido. He tenido mucha suerte de jugar aquí durante muchos años, así que por último muchas gracias, merci beaucoup, à bientôt les amis». Para Sweeny, el triunfo supone un complicado enfrentamiento contra Ben Shelton, el estadounidense que alcanzó las semifinales en 2025 y derrotó ese mismo día a Ugo Humbert.
