Jannik Sinner avanza alle semifinali dell'Australian Open con una vittoria per 6-3, 6-4, 6-4 su Ben Shelton mercoledì. Il bicampione uscente estende la sua serie vincente a Melbourne a 19 match e prepara uno scontro epico con Novak Djokovic. Nonostante alcune preoccupazioni fisiche, Sinner ha dominato l'ottava testa di serie nella loro rivalità a senso unico.
Jannik Sinner ha mantenuto la sua imbattibilità a Melbourne dal 2023 spazzando via Ben Shelton nei quarti di finale dell'Australian Open 2026. L'italiano seconda testa di serie, a caccia del terzo titolo consecutivo, non ha mai subito una vera pressione, vincendo in tre set dopo 2 ore e 23 minuti sul Rod Laver Arena. Sinner ha migliorato il suo score diretto contro l'americano a 9-1, avendo ora vinto tutti e quattro i loro incontri nei major. Shelton, che aveva perso solo un set nel cammino verso il suo terzo quarto di finale all'Australian Open, ha faticato a trovare ritmo contro il controllo dalla baseline di Sinner. La numero 7 del mondo ha creato quattro palle break ma non ne ha convertita nessuna, chiudendo con 34 errori non forzati contro i 16 di Sinner. Solido al servizio con cinque ace, Sinner ha breakkato in modo decisivo in ogni set, inclusa una doppia falta di Shelton sul 15-40 del terzo. Ha anche registrato un vantaggio di 18-4 in vincenti-errori non forzati nel primo set. Post-partita, Sinner ha elogiato la crescita dell'avversario: «È molto dura giocare contro Ben. Ha un servizio enorme, enorme, e sento che sta migliorando tantissimo anno dopo anno». Ha aggiunto rispetto per la sfida successiva: «Questi sono i momenti per cui ti alleni... Siamo fortunati ad avere ancora Novak qui, che gioca un tennis incredibile alla sua età». Sinner guida Djokovic 6-4 nel bilancio complessivo e ha vinto gli ultimi cinque incontri, incluse semifinali all'Australian Open 2024 e altri major nel 2025. Shelton è rimasto ottimista nonostante la sconfitta. «Sto migliorando sempre di più e diventando molto meno limitato», ha detto. Il 23enne, semifinalista agli US Open 2023 e all'Australian Open 2025, ha sottolineato la sua dipendenza dalla pressione dello sport: «Non c'è sensazione migliore». Nel torneo ha registrato l'ace più veloce dell'evento a 232 km/h. Questo è il sesto semifinali consecutivo di Sinner in un Grande Slam, unendosi a un'élite che include Djokovic e Federer. Ha vinto tutte le 18 sue partite major contro americani e ha un record di 6-2 contro Top 10 negli Slam su duro.
