Novak Djokovic ha raggiunto i quarti di finale dell'Australian Open 2026 con tempo minimo in campo e un cruciale walkover, posizionandolo bene per un potenziale record di 25º titolo Slam. A 38 anni, il serbo beneficia di riposo e recupero dopo i problemi fisici del 2025. Prossimo avversario Lorenzo Musetti, con Jannik Sinner e Carlos Alcaraz come minacce principali.
Il percorso di Novak Djokovic verso i quarti di finale dell'Australian Open 2026 è stato più agevole che nei recenti major, offrendogli un'opportunità unica per conquistare il record di 25º titolo Slam individuale superando il totale di Margaret Court del 1973. Il serbo 38enne, vincitore di 10 Australian Open con un record di 102-10 a Melbourne Park, è arrivato in forma ottimale dopo 10 settimane di riposo pre-stagione. Tre vittorie in set consecutivi nei turni iniziali, più un walkover al quarto turno contro l'infortunato Jakub Mensik, hanno limitato il suo tempo in campo a sole 6 ore e 59 minuti – molto meno delle 11 ore per raggiungere la stessa fase l'anno scorso, o oltre 9 ore negli altri Slam 2025. Questa freschezza fisica contrasta nettamente con la stagione 2025 di Djokovic, segnata da infortuni in tutte e quattro le semifinali major: problema agli ischiobiali dopo aver battuto Carlos Alcaraz ai quarti dell'Australian Open, infortunio alla gamba contro Jannik Sinner al Roland Garros, problema all'inguine a Wimbledon e stanchezza nella semifinale US Open contro Alcaraz. Nonostante ciò, Djokovic ha dimostrato la sua classe duratura sconfiggendo Alcaraz a Melbourne e Alexander Zverev a Parigi. «In qualsiasi giorno in cui mi sento bene fisicamente e mentalmente, quando gioco bene, posso sfidare chiunque, e credo ancora di poterli battere tutti», ha detto Djokovic. «Altrimenti non sarei qui». Il walkover ha risparmiato a Djokovic ulteriore usura, specie dopo la finale di Miami persa contro Mensik la scorsa stagione, e offre quattro giorni di pausa prima dei quarti contro Lorenzo Musetti mercoledì. Musetti, quinta testa di serie, ha perso 9 delle 10 partite contro Djokovic e ha ammesso di mancare di freddezza clinica nei precedenti. Se avanza, Djokovic potrebbe incontrare Alcaraz o Sinner in semifinale – entrambi hanno dominato gli ultimi Slam, vincendo gli ultimi otto tra loro dal trionfo di Djokovic all'US Open 2023. Sinner punta al terzo Australian Open consecutivo, mentre il 22enne Alcaraz vuole diventare il più giovane vincitore di carriera Slam. Da sfavorito, Djokovic minimizza la pressione, sostenendo che questa caccia non è tutto o niente, ma a 38 anni il tempo stringe – compirà 39 a maggio. La sua storia a Melbourne suggerisce che le stelle potrebbero allinearsi per un'ultima corsa epica.
