Jannik Sinner inició su búsqueda de un tercer título consecutivo del Abierto de Australia con una victoria sencilla el martes por la noche, ya que su rival Hugo Gaston se retiró por una lesión abdominal. El italiano, número 2 del mundo, dominó el partido, liderando 6-2, 6-1 cuando el francés dio por terminado el encuentro en la Rod Laver Arena. Sinner expresó simpatía por Gaston mientras elogiaba su propia preparación.
El partido de primera ronda de Jannik Sinner en el Abierto de Australia 2026 transcurrió sin problemas para el bicampeón defensor hasta un giro desafortunado. El italiano de 24 años, que regresaba a la competición tras derrotar a Carlos Alcaraz en las Finales ATP hace más de dos meses, tomó el control temprano ante el francés Hugo Gaston. En el primer set, Sinner sufrió presión en su primer juego de servicio, cayendo a 0/40, pero respondió con tres saques ases en los siguientes cuatro puntos para mantener su saque. Rompió el saque de Gaston en el sexto juego con un globito sublime que dejó al francés extendido en la pista, aunque Gaston parecía ileso en ese momento. Sinner extendió su dominio al segundo set, alcanzando un 6-1 en poco más de una hora mientras acumulaba 19 ganadores. Gaston, que había pedido al médico después del primer set y tomado tabletas, luchó con la velocidad de su saque. El partido, que duró 68 minutos, terminó abruptamente cuando Gaston se retiró por una lesión abdominal, cruzando la red para estrechar la mano de Sinner y disculparse con visible emoción. Sinner consoló a su sollozante rival antes de avanzar. «Vi que no sacaba con mucha velocidad, especialmente en el segundo set, pero no es la forma en que quieres ganar el partido», dijo Sinner. «Es un jugador tan talentoso, así que sabía que tenía que jugar a un nivel muy alto... Estoy muy feliz de estar de vuelta aquí». Ahora con 3-0 en su cara a cara, Sinner aspira a unirse a Novak Djokovic como el único hombre en la Era Abierta con tres títulos consecutivos del Abierto de Australia. Atribuyó su trabajo de pretemporada, incluyendo ajustes en su saque y globitos, a su actuación afilada. «He invertido muchos, muchos días largos... lo más importante es salir a la pista y disfrutar», añadió. En la segunda ronda, Sinner se enfrentará al wild card australiano James Duckworth, que superó al lucky loser Dino Prizmic en cinco sets. Mientras tanto, el número 9, Taylor Fritz, también avanzó, derrotando a Valentin Royer por 7-6(5), 5-7, 6-1, 6-3 en una batalla de tres horas.
