Jannik Sinner inledde sitt försök att vinna en tredje raka Australian Open-titel med en enkel seger på tisdagskvällen, då motståndaren Hugo Gaston bröt på grund av en bukskada. Den italienske världstvåan dominerade matchen och ledde 6-2, 6-1 när fransmannen gav upp i Rod Laver Arena. Sinner uttryckte sympati för Gaston samtidigt som han berömde sin egen förberedelse.
Jannik Sinners första omgångsmatch i Australian Open 2026 gick smidigt för den tvåfaldige titelhållaren fram till en olycklig vändning. Den 24-årige italienaren, som återvände till tävlingarna efter att ha besegrat Carlos Alcaraz i ATP Finals för över två månader sedan, tog kontrollen tidigt mot Frankrikes Hugo Gaston. I det inledande setet utsattes Sinner för press i sitt första servegame och hamnade i 0/40, men han svarade med tre ess på de nästa fyra poängen för att hålla serven. Han bröt Gastons serve i det sjätte gamet med en utsökt drop shot som lämnade fransmannen utsträckt, även om Gaston verkade oskadd vid tillfället. Sinner utökade sin dominans i det andra setet och ledde 6-1 efter drygt en timme medan han samlade 19 vinnare. Gaston, som kallat på läkaren efter första setet och tagit tabletter, kämpade med sin serveshastighet. Matchen, som varade 68 minuter, slutade abrupt när Gaston bröt på grund av bukskada, korsade nätet för att skaka hand med Sinner och be om ursäkt med synlig känsla. Sinner tröstade sin gråtande motståndare innan han avancerade. »Jag såg att han inte servade med hög fart, speciellt i andra setet, men det är inte så man vill vinna en match«, sa Sinner. »Han är en så talangfull spelare, så jag visste att jag behövde spela på mycket hög nivå... Jag är väldigt glad över att vara tillbaka här.« Nu 3-0 i deras head-to-head strävar Sinner efter att ansluta till Novak Djokovic som den ende mannen i Open Era med tre raka Australian Open-titlar. Han krediterade sitt försäsongarbete, inklusive justeringar av serve och drop shots, för sin vassa prestation. »Jag har lagt ner många, många långa dagar... det viktigaste är att gå ut på banan och njuta«, tillade han. I andra omgången möter Sinner australienska wildcard James Duckworth, som överlevde lucky loser Dino Prizmic i fem set. Under tiden avancerade också nummer 9 Taylor Fritz genom att besegra Valentin Royer med 7-6(5), 5-7, 6-1, 6-3 i en tremannatimmarskamp.
