Novak Djokovic besegrade Jannik Sinner i en utmattande femsetssemifinal på Australian Open, bröt en förlustsvit på fem matcher mot italienaren och avancerade till sin 11:e final i Melbourne. Den 38-årige serben räddade 16 av 18 breakpoänger i en seger med 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 som varade över fyra timmar. Han möter Carlos Alcaraz på söndag för en rekordutvidgande 11:e titel.
I en match som sträckte sig in på småtimmarna av lördagen levererade Novak Djokovic en vintageprestation för att störta tvåfaldiga titelhållaren Jannik Sinner på Australian Open. Semifinalen på Rod Laver Arena började efter 21:20 lokal tid, efter Alcaraz marathonseger över Alexander Zverev. Sinner, världstvåan, tog första setet 6-3 med lugnt baslinjespel, 15 winners mot Djokovics åtta och 90% på förstaservar i tredje setet senare. Djokovic, som låg under med 1-2 i set efter att ha förlorat tredje 6-4, kom tillbaka i fjärde, bröt tidigt till 3-1-ledning och höll emot trots press. Han ökade takten på forehanden över 140 km/h och räddade avgörande breakpoänger vid 4-3. Avgörandet var spänt, Sinner skapade åtta breakchanser, inklusive tre från 0-40 vid 4-3, men Djokovic räddade alla. Han bröt i sjunde gamet och konverterade tredje matchpoängen efter att ha missat de två första, föll på knä i firande klockan 1:30. 24-faldige Grand Slam-mästaren drabbades av en medicinsk oro i tredje setet, kräktes i en handduk och tog vad han kallade 'läkarens mirakel-piller' för magproblem, som han senare sa återställde hans energi. 'Om det var en magsjuka – jag vet inte vad det är, men kämpade med det', sa Djokovic. Han krediterade publikens stöd som en av de bästa atmosfärerna i Australien. 'Jag slutade aldrig tro på mig själv', sa Djokovic till reportrarna. 'Det finns många som tvivlar på mig... Jag tackar dem alla, för de gav mig styrka'. Han skämtade om att Sinner har hans 'mobilnummer', och tillade: 'Tack för att du lät mig vinna åtminstone en de senaste åren. Jag har enorm respekt för honom'. Sinner, med 26 ess, erkände: 'Jag hade mina chanser... Han kom med några bra slag'. Detta är Djokovics första stora final sedan Wimbledon 2024 och hans första femsetter sedan Roland Garros det året. Vid 38 år blir han den äldste herrfinalisten i Open Era-historien i Melbourne. Mot Alcaraz, som han leder 5-4 head-to-head, siktar Djokovic på sin 25:e Slam. 'Historien står på spel för oss båda', sa han.
