Novak Djokovic superó a Jannik Sinner en una extenuante semifinal a cinco sets en el Abierto de Australia, rompiendo una racha de cinco derrotas consecutivas ante el italiano y avanzando a su undécima final en Melbourne. El serbio de 38 años salvó 16 de 18 puntos de quiebre en una victoria por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 que duró más de cuatro horas. Enfrentará a Carlos Alcaraz el domingo por un undécimo título que ampliaría el récord.
En un partido que se extendió hasta las primeras horas del sábado por la mañana, Novak Djokovic ofreció una actuación vintage para destronar al bicampeón defensor Jannik Sinner en el Abierto de Australia. La semifinal en la Rod Laver Arena comenzó después de las 9:20 p. m. hora local, tras la maratónica victoria de Alcaraz sobre Alexander Zverev. Sinner, el número 2 del mundo, se llevó el primer set 6-3 con un juego de fondo sólido, logrando 15 ganadores frente a los ocho de Djokovic y ganando el 90% de sus puntos al primer servicio en el tercer set más adelante. Djokovic, que perdía por dos sets a uno tras ceder el tercero 6-4, se recuperó en el cuarto, rompiendo temprano para liderar 3-1 y manteniéndose firme pese a la presión. Aumentó la velocidad en su derecha, superando los 140 km/h, y salvó puntos de quiebre cruciales con 4-3. El set decisivo fue tenso, con Sinner generando ocho oportunidades de quiebre, incluidas tres desde 0-40 con 4-3, pero Djokovic las salvó todas. Rompió en el séptimo game y convirtió su tercer punto de partido tras fallar los dos primeros, cayendo de rodillas en celebración a la 1:30 a. m. El campeón de 24 Grand Slams sufrió un susto médico en el tercer set, vomitando en una toalla y tomando lo que llamó 'pastillas milagrosas del médico' por un problema estomacal, que luego dijo que le restauró la energía. 'No sé si fue un virus estomacal, pero luché con eso', dijo Djokovic. Agradeció el apoyo del público, llamándolo una de las mejores atmósferas en Australia. 'Nunca dejé de creer en mí mismo', dijo Djokovic a los reporteros. 'Hay mucha gente que duda de mí... Quiero agradecerles a todos, porque me dieron fuerza'. Bromeó sobre que Sinner tiene su 'número de móvil', añadiendo: 'Gracias por permitirme al menos una en los últimos años. Tengo un tremendo respeto por él'. Sinner, que sacó 26 aces, admitió: 'Tuve mis chances... Sacó algunos golpes geniales'. Esta es la primera final de Grand Slam de Djokovic desde Wimbledon 2024 y su primer partido a cinco sets desde Roland Garros ese año. A los 38 años, se convierte en el finalista masculino más veterano de la historia de la Era Abierta en Melbourne. Ante Alcaraz, a quien lidera 5-4 en el cara a cara, Djokovic busca su 25º Slam. 'La historia está en juego para ambos', dijo.
