ヤンニク・シナーは3年連続の全豪オープン優勝を目指し、火曜夜にストレート勝ちを収めスタートを切った。対戦相手のウゴ・ガストンが腹部の怪我で棄権したためだ。世界2位のイタリア人は試合を支配し、6-2、6-1のリードの時点でロッド・レイバー・アリーナでフランス人がギブアップ。シナーはガストンに同情を示しつつ、自身の準備を称賛した。
ヤンニク・シナーの全豪オープン2026第1ラウンドは、2度のディフェンディングチャンピオンにとってスムーズに進んだが、不運な展開を迎えた。24歳のイタリア人は、2カ月以上前にATPファイナルでカルロス・アルカラスを破って以来の復帰戦で、フランスのウゴ・ガストン相手に早々に主導権を握った。1stセットで初サーブゲームにプレッシャーを受け0/40まで落ちたが、次の4ポイントで3つのエースを決めてホールド。6ゲーム目で素晴らしいドロップショットでガストンのサーブをブレークし、フランス人をコートに這わせたが、当時は怪我は無さそうだった。シナーは2ndセットでも支配を続け、1時間ちょっとで6-1リード、19ウィナーを記録。1stセット後にトレーナーを呼び、薬を飲んだガストンはサーブのスピードに苦しんだ。68分間の試合は、ガストンが腹部痛で棄権し、ネットを越えてシナーと握手し、感情を露わに謝罪して終了。シナーは泣く相手を慰め、次ラウンドへ。「2ndセットでサーブスピードが落ちているのはわかったが、こんな勝ち方はしたくない」とシナー。「彼は才能ある選手なので、高いレベルで戦う必要があった…ここに戻れて嬉しい」。ヘッドtoヘッド3-0となり、シナーはオープン時代で唯一の3連覇を狙うノバク・ジョコビッチに続くことを目指す。オフシーズンのサーブとドロップショットの調整が鋭いプレーの秘訣。「長い日々をたくさん費やした…一番大事なのはコートに出て楽しむこと」と語った。2回戦ではオーストラリアのワイルドカード、ジェームズ・ダックワースと対戦。彼はラッキールーザーのディノ・プリズミッチを5セットで下した。一方、9シードのテイラー・フリッツもバレンタン・ロワイエを7-6(5)、5-7、6-1、6-3の3時間戦で破り進出。
