ノバク・ジョコビッチは、2026年1月24日の全豪オープン3回戦でボティック・ファン・デ・ザントスールプを6-3、6-4、7-6(4)で破り、グランドスラムシングルス400勝を最初に達成した。38歳のセルビア人選手はロジャー・フェデラーの大会102勝記録に並んだが、苛立ったショットでボールガールを危うく当てそうになり、僅差で失格を免れた。ジョコビッチは事件を謝罪し、4回戦でヤクブ・メンシクと対戦する。
ノバク・ジョコビッチの全豪オープン3回戦は、節目をいくつも含む試合で、勝利と緊張が交錯した。24度のグランドスラム王者は、ナイトセッションのロッド・レイバー・アリーナで、世界75位のボティック・ファン・デ・ザントスールプを2時間44分でストレート勝ち。6-3、6-4、7-6(4)のスコアはジョコビッチのグランドスラムシングルス400勝目を記録し、フェデラーの369を上回り、通算1位の座を広げた。また、全豪でのフェデラー記録102勝に並び、同大会で10勝10敗、自身10度の優勝記録を持つ大会だ。試合はドラマもあった。2セット目6-3、4-2リードのデュース後、苛立ちからボールを叩きつけ、ネットポストのボールガールに危うく当たる球を放った。彼女は間一髪でかわし、2020年全米失格（ラインジャッジ誤爆）の再現を免れた。「あれで謝罪した。あれは不要で、熱くなった瞬間だった。運が良かったし、ボールキッドや誰かにストレスを与えてすまない」とジョコビッチは試合後会見で語った。解説者たちは驚愕。BBCラジオ5ライブのパット・キャッシュは「ボールキッドの存在に気づいてなかったと思うが、失格まで3インチだった」と。ナインのジム・クーリエは「危険だった、頭上すれすれ」と。グランドスラム規則ではボール乱用で失格もあり得るが、審判は措置なし。観客の騒音が火に油を注ぎ、3セット終盤、6-5でキープサーブ時にチェアアンパイアのジョン・ブロムと激論。「2時間半経ってる；丁寧じゃいられない。立場を示せ」とジョコビッチ。ブーイングが起きたが、タイブレクを制した。3セットで転倒し、右足水ぶくれでメディカルタイムアウトも。日中の猛暑対策発動も、夜戦が合った。「‘良い’転び方だったよ、自分を守れた」と。昨年のケガ半壊準決勝から体は強いと。大会セット9-0で25度目のメジャーへ。次は20歳ヤクブ・メンシク、昨年マイアミ決勝で破った相手で、 Ethan Quinnを6-2、7-6(5)、7-6(5)で下し進出。「全豪最強の相手」と認めつつ「腹ペコで行く」とメンシク。
