ノバク・ジョコビッチは、オーストラリアオープンで予選通過者のフランチェスコ・マエストレリをストレートセットで破り、3回戦進出を決め、通算399勝目のグランドスラム勝利を挙げた。メルボルンで自己最多11度目の優勝を目指す38歳のセルビア人選手は、トップギア不要の6-3、6-2、6-2で圧倒。今や史上初のグランドスラム400勝まであと1勝だ。
ノバク・ジョコビッチの2026年オーストラリアオープンでの道のりは、木曜日にロッド・レイバー・アリーナでイタリア予選通過者のフランチェスコ・マエストレリを6-3、6-2、6-2で粉砕し、順調に進んだ。4番シードで今までに10度のオーストラリアオープン優勝を誇る彼は、2試合でわずか14ゲームしか落とさず、38歳での持続的な支配力を示した。この勝利はグランドスラムシングルス通算399勝目で、史上初の400勝達成まであと一歩の歴史的マイルストーンに迫った。ジョコビッチは、世界ランキング141位でグランドスラムデビュー戦のマエストレリに対し、第1セット序盤に早々にブレークし、第2セット開始時にも再び奪い、全試合をコントロールした。第3セット中盤で一時的にサーブを失った（今大会初）ものの、即座にラブでブレークバックし、力強く締めくくった。「数日前まで彼のことはあまり知らなかった。最近はよくあることだ」とジョコビッチ。「でも敬意は常にあり、侮ることはなかった。ビッグサーブとビッグゲームを持ち、経験が少し足りないだけ。世界ランキングを高く駆け上がれる資質があり、それを願うよ」。セルビア勢はこの低ランク選手とのメジャー戦で未だ負けなしで、メルボルン通算101勝目（ロジャー・フェデラーの102に次ぐ）。24メジャータイトルでマーガレット・コートと並ぶジョコビッチは、25個目のグランドスラム制覇と11度目のオーストラリアオープン優勝を狙い、オープン時代最年長38歳でのメジャー制覇記録を更新する。次戦3回戦の相手はオランダのボティック・ファン・デ・ザントスールプ。メルボルンで開催されたオーストラリアオープンは、この日過去最高の103,720人の観客を記録した。
