22歳のスペイン人カルロス・アルカラスは、オーストラリアオープン決勝でノバク・ジョコビッチを破り、初優勝を飾るとともに、キャリアグランドスラムを達成した史上最年少の男子選手となった。2-6、6-2、6-3、7-5の勝利はアルカラスの通算7つ目のメジャータイトルとなり、87年間ドン・バッジが保持していた記録を更新した。25個目のグランドスラム記録を目指したジョコビッチは好スタートを切ったが、アルカラスの容赦ないプレッシャーに屈した。
オーストラリアオープン男子決勝は、22歳のカルロス・アルカラスと38歳のノバク・ジョコビッチによる世代対決となった。過去10回の同決勝で無敗だったジョコビッチは、わずか33分で6-2の1セット目を奪取した。しかし、2日前のヤニック・シナーとの5セットの過酷な準決勝の影響が現れ、アルカラスのスピードと運動能力が支配した。 自身の5時間半の準決勝を終えたばかりのアルカラスは驚異的なスタミナを示した。ジョコビッチの精密なプレーを卓越したディフェンスと繊細なドロップショットで対抗し、2セット目と3セット目を6-2、6-3で圧倒した。4セット目では4-4の40-40までジョコビッチが盛り返したが、アルカラスの強力なフォアハンドが7-5で試合を決めた。ジョコビッチは46の非フォースドエラーを記録し、アルカラスがもたらした激しさを物語った。 試合後、ジョコビッチは相手を称賛した。「君がやってきたこと、最適な言葉は歴史的だと思う」とウォール・ストリート・ジャーナルによると語った。彼は後にアルカラスの道のりを「歴史的」「伝説的」と呼び、25個目のタイトルを逃した失望を表明しつつ、競技を続ける誓いを立てた。 この勝利は、コーチのフアン・カルロス・フェレロを離れて以来のアルカラス初のタイトルで、調子への懸念を払拭した。彼はジョコビッチ、ラファエル・ナダル、ロジャー・フェデラーらと共に4大大会すべてを制した数少ない男子選手の一人となった。特筆すべきは、アルカラスとシナーが直近9つのグランドスラムを制覇し、テニスの序列が変化したことを示している点だ。 祝賀のアルカラスはカメラレンズに「仕事完了。4/4達成」と書き、袋鼠のタトゥーを計画中だ。次の目標は、カレンダーイヤー・グランドスラムで、男子では1969年のロッド・レイバーが最後に行ったものだ。
