40歳のスタン・ワウリンカは、フランスの予選通過者アルチュール・ジェアを5セットのスリラーで下し、2020年以来初めて全豪オープン3回戦進出を果たした。スイスベテランは1978年のケン・ローズウォール以来、最年長でこの偉業を達成。2026シーズン終了後に引退予定のワウリンカは、第9シードのテイラー・フリッツと対戦する。
2014年全豪オープン王者で元世界3位のスタン・ワウリンカは、2026年1月22日のメルボルンで不屈の粘り強さを発揮した。第2ラウンドの過酷な試合は4時間33分に及び、40歳のスイス勢は21歳のフランス予選通過者アルチュール・ジェアを4-6、6-3、3-6、7-5、7-6(3)で下した。この勝利はワウリンカのオープン・エラ通算58五セット目で、戦績を31勝27敗とし、ATP記録で最多となった。ワウリンカは63ウィナーと11エースを記録したが、69の非フォースドエラーを犯すアグレッシブな試合だった。198位のジェアはツアーレベル初の五セットマッチで、決勝タイブレークで痙攣に苦しみ、ワウリンカに6つのマッチポイントを与え、フォアハンドウィナーで決着。ワウリンカは1978年に44歳で達成したケン・ローズウォール以来、40歳以上でグランドスラム男子3回戦進出の最年長選手となった。試合後、ワウリンカは「疲れ果てた」と認めつつ、観客の声援に感謝。「皆さんに言った通り、これが最後の全豪オープンなので、できるだけ長く続けたい」とオンコートインタビューで語った。「もう若くないので、あなたたちのエネルギーが必要。このコートでこれだけの素晴らしいサポートをもらうのは最高の気分だ」。大会最長試合後のビールに値すると冗談も。メルボルンでの3回戦12回目で、第1ラウンドはラスロ・ジェレに勝利。次は2024年全米オープン準優勝の第9シードテイラー・フリッツで、アドバンテージ2-1。フリッツはワウリンカのフィジカルを称賛：「彼のレベルとフィジカルがまだ凄い」。片手バックハンドは見せ場だが、本人は最高ではなかったと謙遜。最後のシーズンに3グランドスラムタイトルと16ATP優勝のキャリアに新たな1ページを加えた。
