Mit 40 Jahren kämpfte Stan Wawrinka sich in einem Fünf-Satz-Thriller an dem französischen Qualifikanten Arthur Gea vorbei und zog in die dritte Runde der Australian Open ein – erstmals seit 2020. Der Schweizer Veteran wurde zum ältesten Mann, der diese Leistung seit Ken Rosewall 1978 erbrachte. Wawrinka, der am Ende der Saison 2026 zurücktreten plant, trifft nun auf den Neunten der Setzliste Taylor Fritz.
Stan Wawrinka, Australian-Open-Sieger 2014 und ehemaliger Weltranglistenerster 3, zeigte in Melbourne am 22. Januar 2026 seine anhaltende Widerstandsfähigkeit. In einem zermürbenden Zweitrundenspiel, das vier Stunden und 33 Minuten dauerte, bezwang der 40-jährige Schweizer den 21-jährigen französischen Qualifikanten Arthur Gea mit 4:6, 6:3, 3:6, 7:5, 7:6 (3). Dieser Sieg war Wawrinkas 58. Fünf-Satz-Match in der Open Era, womit sein Rekord auf 31:27 steigt – der höchste Wert aller Spieler nach ATP-Statistiken. Wawrinka produzierte 63 Winner und 11 Asses, beging aber auch 69 ungezwungene Fehler in einem Match, geprägt von aggressivem Spiel. Gea, auf Platz 198 und im ersten Fünf-Satz-Match auf Tour-Ebene, litt unter Krämpfen im entscheidenden Tiebreak, was Wawrinka sechs Matchbälle ermöglichte, bevor er mit einem Vorhand-Winner abschloss. Der Sieg machte Wawrinka zum ersten Spieler ab 40 Jahren, der die dritte Runde bei einem Grand-Slam-Männerturnier erreichte, seit Ken Rosewall es 1978 mit 44 tat. Nach dem Match gab Wawrinka zu, 'erschöpft' zu sein, dankte aber dem Publikum. 'Wie ich sagte, es ist mein letzter Australian Open, also versuche ich, so lange wie möglich durchzuhalten', sagte er im On-Court-Interview. 'Ich bin nicht mehr jung, ich brauche eure Energie. Es fühlt sich unglaublich an, auf diesem Court zu sein und so viel tolle Unterstützung zu haben.' Er scherzte sogar, dass er nach dem längsten Match des Turniers ein Bier verdient habe. Dies ist Wawrinkas 12. Mal in der dritten Runde in Melbourne nach einem Erstrundensieg gegen Laslo Djere. Nächster Gegner ist der US-Amerikaner und Neunte der Setzliste Taylor Fritz, gegen den Wawrinka 2:1 führt. Fritz, Vize-US-Open-Sieger 2024, lobte Wawrinkas Physis: 'Es ist so beeindruckend, das Level und einfach die Physis, die er noch bringt.' Wawrinkas einhändiger Rückhand bleibt ein Highlight, auch wenn er bescheiden einräumte, dass er nicht auf Topniveau war. In seiner Abschiedssaison fügt diese Leistung ein weiteres Kapitel zu einer Karriere mit drei Grand-Slam-Titeln und 16 ATP-Siegen hinzu.
