Novak Djokovic s'est qualifié pour le troisième tour de l'Open d'Australie avec une victoire en sets droits sur le qualifié Francesco Maestrelli, marquant sa 399e victoire en carrière en match de Grand Chelem. Le Serbe de 38 ans, qui vise un record de 11e titre à Melbourne, a dominé 6-3, 6-2, 6-2 sans avoir besoin de forcer. Il n'est plus qu'à une victoire d'être le premier joueur à atteindre 400 succès en Grand Chelem.
Le parcours de Novak Djokovic à l'Open d'Australie 2026 s'est poursuivi sans encombre jeudi lorsqu'il a démoli l'Italien qualifié Francesco Maestrelli 6-3, 6-2, 6-2 sur le Rod Laver Arena. Tête de série n°4, qui a remporté 10 titres à l'Open d'Australie, il n'a perdu que 14 jeux sur ses deux matchs, démontrant sa domination persistante à 38 ans. Cette victoire représente son 399e succès en simple des Grands Chelems, le plaçant au bord d'une étape historique en tant que premier joueur à atteindre 400. Djokovic a breaké Maestrelli, classé n°141 et à son premier Grand Chelem, tôt dans le premier set et à nouveau pour ouvrir le second, conservant le contrôle tout au long. Un bref relâchement lui a fait perdre son service au milieu du troisième set —le premier du tournoi— mais il a immédiatement breaké à zéro et a conclu le match avec autorité. «Je ne le connaissais pas beaucoup jusqu'à il y a quelques jours, ça m'arrive plus souvent ces jours-ci», a déclaré Djokovic. «Mais le respect est toujours là et je ne l'ai pas sous-estimé. Il a un gros service et un gros jeu, il lui manque juste un peu d'expérience. Il a le potentiel pour aller loin et haut au classement mondial et je lui souhaite ça.» Le Serbe n'a jamais perdu un match majeur contre un joueur aussi mal classé que Maestrelli et a porté son total à Melbourne à 101 victoires, à une du record de Roger Federer (102). Djokovic, à égalité avec Margaret Court à 24 titres du Grand Chelem, court après un 25e trophée majeur et un 11e à l'Open d'Australie, ce qui ferait de lui l'homme le plus âgé de l'ère Open à remporter un majeur à 38 ans. Prochain adversaire de Djokovic : le Néerlandais Botic van de Zandschulp au troisième tour. L'Open d'Australie, disputé à Melbourne, a attiré un record de 103 720 spectateurs ce jour-là.
