Jannik Sinner a entamé sa quête d’un troisième titre consécutif à l’Open d’Australie par une victoire facile mardi soir, son adversaire Hugo Gaston se retirant sur blessure abdominale. L’Italien, n°2 mondial, a dominé le match, menant 6-2, 6-1 lorsque le Français a mis fin à la rencontre dans la Rod Laver Arena. Sinner a exprimé sa sympathie pour Gaston tout en louant sa propre préparation.
Le match de première ronde de Jannik Sinner à l’Open d’Australie 2026 s’est déroulé sans accroc pour le double tenant du titre jusqu’à un revirement malheureux. L’Italien de 24 ans, qui revenait à la compétition après avoir battu Carlos Alcaraz aux Finales ATP il y a plus de deux mois, a pris les commandes tôt face au Français Hugo Gaston. Dans le premier set, Sinner a subi de la pression lors de son premier jeu de service, tombant à 0/40, mais il a répondu par trois aces sur les quatre points suivants pour conserver son engagement. Il a breaké Gaston au sixième jeu avec un drop sublime qui a laissé le Français étalé, bien que Gaston semblât indemne à ce moment. Sinner a prolongé sa domination dans le deuxième set, menant 6-1 en un peu plus d’une heure tout en accumulant 19 gagnants. Gaston, qui avait appelé le médecin après le premier set et pris des comprimés, a peiné avec la vitesse de son service. Le match, d’une durée de 68 minutes, s’est terminé brusquement lorsque Gaston a abandonné pour une blessure abdominale, traversant le filet pour serrer la main de Sinner et s’excuser avec une émotion visible. Sinner a consolé son adversaire en pleurs avant d’avancer. « J’ai vu qu’il ne servait pas avec une grande vitesse, surtout dans le deuxième set, mais ce n’est pas une façon de gagner un match », a déclaré Sinner. « C’est un joueur si talentueux, je savais que je devais jouer à un très haut niveau... Je suis très heureux d’être de retour ici. » Désormais à 3-0 dans leurs confrontations directes, Sinner vise à rejoindre Novak Djokovic comme seul homme de l’ère Open à remporter trois titres consécutifs à l’Open d’Australie. Il a crédité son travail hors saison, incluant des ajustements sur son service et ses drops, pour sa performance affûtée. « J’ai passé beaucoup, beaucoup de longues journées... le plus important est d’aller sur le court et de profiter », a-t-il ajouté. Au deuxième tour, Sinner affrontera l’invité australien James Duckworth, qui a éliminé le lucky loser Dino Prizmic en cinq sets. Par ailleurs, la tête de série n°9 Taylor Fritz a aussi progressé, battant Valentin Royer 7-6(5), 5-7, 6-1, 6-3 dans un combat de trois heures.
