Jannik Sinner s'est qualifié pour les quarts de finale de l'Open d'Australie 2026 avec une victoire en trois sets serrés sur son compatriote Luciano Darderi, 6-1, 6-3, 7-6(2). Le match a été marqué par la frustration de Darderi entraînant une violation de code et le retrait par Sinner d'un tracker fitness interdit avant le match. Sinner attend désormais le vainqueur du match Ben Shelton contre Casper Ruud.
Jannik Sinner, n°2 mondial et double tenant du titre, a validé son ticket pour les quarts de finale de l'Open d'Australie le 26 janvier 2026, à la Margaret Court Arena de Melbourne. Affrontant son compatriote italien Luciano Darderi dans un choc 100% italien en huitièmes, Sinner a dominé 6-1, 6-3, 7-6(2), avec 19 aces et 81% de points gagnés sur première balle. Il a converti 4 breaks sur 8 tandis que Darderi n'en a réussi aucun sur 6 occasions, terminant avec 46 winners contre 33 pour Darderi et 16 fautes directes de moins. Le match n'a pas manqué de drame. Darderi, n°25 mondial, a lutté contre la frustration dès le début, jetant sa raquette après une erreur au deuxième set et lançant plus tard une balle de rechange hors du stade, écopant d'une violation de code pour conduite antisportive. Il a aussi crié vers son box et semblé presque mordre la balle de rage. La commentatrice Jo Durie a noté : «Et il est absolument furieux. Qu'est-ce qu'on peut faire ? Où aller ?». Cette explosion a suivi un épisode de crampes de Darderi lors d'une interview post-match après avoir battu Karen Khachanov au tour précédent. Avant le match, l'arbitre a demandé à Sinner d'enlever son bracelet WHOOP, un tracker fitness sans écran surveillant le rythme cardiaque, la récupération et l'effort – des appareils interdits en Grand Chelem malgré l'approbation ATP pour les tournois réguliers depuis 2024. Sinner a expliqué en conférence de presse : «Oui, il y a certains données que nous aimerions suivre un peu sur le court... Ce n'est pas pour le live, mais plus pour ce qu'on voit après le match.». Il a ajouté : «Les règles sont les règles, je comprends et ne l'utiliserai plus.». Carlos Alcaraz avait eu le même problème plus tôt contre Tommy Paul, déclarant : «Tu ne peux pas jouer avec... Tu l'enlèves et tu continues.». La Fédération internationale de tennis classe les modèles WHOOP comme approuvés pour l'analyse mais pas pour les Grands Chelems, suscitant des débats sur le bien-être des joueurs et l'accès aux données. Le parcours de Sinner incluait une victoire éprouvante en troisième ronde sur Eliot Spizzirri par 38-40°C, où des crampes généralisées ont failli mettre fin à sa campagne. La politique de chaleur extrême a provoqué la fermeture du toit en fin de troisième set, apportant du soulagement. L'entraîneur Darren Cahill a dit : «Jannik a eu un peu de chance quand le toit a été fermé... c'était une des trois ou quatre meilleures performances que j'ai vues de lui.». La récupération a été routinière, avec un entraînement indoor de 40 minutes, et Cahill a nié avoir demandé une session nocturne malgré l'offre, une affirmation contestée par le champion en double Jamie Murray : «Je n'y crois pas... Pas moyen qu'il ait traversé ça et qu'ils n'aient pas voulu jouer le plus tard possible.». L'ancien joueur Steve Johnson a critiqué la règle de chaleur comme «insensée» pour interrompre en milieu de set. Sinner, portant sa série victorieuse à Melbourne à 18 matchs, a réfléchi au défi tactique contre un ami : «C'était très très difficile... Je suis très heureux de l'avoir clos en 3 sets.». Il vise un troisième titre consécutif, insistant sur la récupération avant les quarts.
