Plus de deux semaines après le début de la saison NBA 2025-26, six équipes ont défié les prédictions de pré-saison avec des débuts solides. Les Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers, Milwaukee Bucks, Chicago Bulls, Philadelphia 76ers et Miami Heat ont montré une profondeur et des performances surprenantes malgré les blessures et les changements d'effectif. Ces franchises, souvent sous-estimées, prouvent leur potentiel dès le début.
La saison NBA 2025-26 a apporté des rebondissements inattendus, plusieurs équipes surpassant les attentes basses. Les analystes mettent en avant les Los Angeles Lakers, qui affichent un bilan de 7-2 avec cinq victoires consécutives, même sans LeBron James se remettant d'une sciatique et Luka Dončić manquant quatre de leurs neuf premiers matchs en raison de blessures et de repos. Austin Reaves a pris ses responsabilités, inscrivant 51 points lors d'une victoire contre les Kings, 41 contre les Blazers et 28 décisifs contre les Wolves. Les Lakers ont également battu les Spurs et Victor Wembanyama dans un match serré mercredi. Leur victoire la plus notable est intervenue contre les Blazers lors d'un voyage consécutif à l'extérieur, remportant le match sans Dončić et Reaves en utilisant une formation composée de Rui Hachimura, Dalton Knecht, DeAndre Ayton, Marcus Smart et Jake LaRavia. Nick Smith Jr. a ajouté 25 points en 27 minutes depuis le banc. DeAndre Ayton a noté le professionnalisme de l'équipe : « Ça fait partie de notre routine maintenant... C'est quelque chose sur lequel il faut juste prendre une profonde inspiration et se demander si ce qu'on fait là-derrière est vraiment solide fondamentalement. »
Les Portland Trail Blazers sont à 5-3 après avoir infligé leur première défaite aux champions en titre Oklahoma City Thunder mercredi, malgré l'absence de trois titulaires chez les Thunder. La nouvelle recrue Jrue Holiday a relancé son jeu à deux voies, tandis que Deni Avdija affiche près de huit points de plus par match en moyenne. Les Blazers occupent la deuxième place en pace et la huitième en rating défensif, menés par Toumani Camara.
Les Milwaukee Bucks affichent un bilan de 5-3, associant Giannis Antetokounmpo à Myles Turner après avoir libéré Damian Lillard. Giannis tourne à 32,3 points, 12,6 rebonds et 6,3 passes décisives avec 70,7 % d'effective field-goal. Ryan Rollins a efficacement rempli le rôle de meneur avec 16,3 points, 5,6 passes et 62 % de true shooting depuis la blessure au genou de Kevin Porter Jr.
Les Chicago Bulls mènent l'Est à 6-1 sans Coby White, qui souffre d'une déchirure au mollet. Josh Giddey frôle les triples-doubles et en a réussi deux consécutifs, les premiers pour un Bull depuis Michael Jordan en 1988. Ils mènent la ligue en drives et points de transition, deuxièmes en paint scoring et troisièmes en pourcentage à trois points. Un comeback de 24 points contre les Sixers a vu l'assist de Giddey à Nikola Vucevic pour le tir gagnant.
Les Philadelphia 76ers sont à 5-3, un bond par rapport aux 24 victoires de la saison dernière. Tyrese Maxey mène la ligue avec 33,5 points par match, le plus dans l'histoire de la franchise pour les sept premiers matchs, au milieu de la limite de minutes de Joel Embiid et de l'absence de Paul George.
Les Miami Heat sont huitièmes en net rating et quatrièmes en points par match sans Tyler Herro, absent jusqu'à mi-novembre. Leur attaque rapide de lecture et réaction a vu Bam Adebayo et Norm Powell combiner pour 43 points, avec Jaime Jaquez Jr. à 17,4 points en 29 minutes. Adebayo a quitté le match de mercredi à Denver avec une blessure au pied après huit minutes.