La cérémonie annuelle des SJI Pony Awards a apporté glamour et éclat à l'hôtel Mullingar Park, célébrant plus de 40 exploits de jeunes cavaliers en saut d'obstacles national et international. Plus de 500 participants se sont réunis pour reconnaître les talents issus de ligues, championnats et compétitions européennes. Les recettes ont soutenu Crumlin Children’s Hospital et les prochains événements poneys.
Samedi soir dernier, l'hôtel Mullingar Park a accueilli les SJI Pony Awards, un événement complet avec plus de 500 billets vendus en décembre. Le président du comité poney, Killian McCarthy, a remercié le comité des Awards, Rhiannon Maher, le bureau SJI, les cavaliers, familles, entraîneurs, sponsors et centres d'exposition pour leurs contributions. Il a mis en avant les dons à Crumlin Children’s Hospital via la Children’s Foundation et noté que la plupart des recettes financeraient les Championnats nationaux poneys 2025. La soirée a inclus une enchère en ligne avec 14 lots vendus après la cérémonie et une tombola avec plus de 67 prix, tous au bénéfice des soins pédiatriques. Les enfants ont apprécié les spectacles du caricaturiste Niall O’Loughlin et du magicien Aidan Murphy, repartant avec des sacs cadeaux. Les prix ont couvert des ligues nationales comme Walter Reape, Ark Equine Discovery et Equi Jump Spring Tour, ainsi que les qualifications pour le Dublin Horse Show, champions, réserves et cavaliers interprovinciaux All-Ireland. Sarah Delaney a remporté les victoires globales aux championnats 148cm 90cm, 1m et 1.10m. Les jeunes régionaux honorés incluaient Charlie O’Hara de Connaught, Cara O’Connor de Leinster, Rory McBride d'Ulster et Lauren Walsh de Munster. Henry De Bromhead a remis le Jack DeBromhead Overall Speed Derby à Finn Russell et Coppenagh with No Fear. Les distinctions internationales sont allées aux équipes d'or et de bronze du European Championship Children on Horses, Charlie Flynn remportant le bronze individuel et Cian McMunn l'or ainsi qu'un Special Achievement Award. Le chef d'équipe Denis Flannelly a salué le potentiel des athlètes et les résultats irlandais, créditant l'encadrement de Horse Sport Ireland et le soutien parental. Cian McMunn a réfléchi : « À l'approche du dernier jour, j'ai essayé de ne pas trop y penser. Je savais qu'une médaille était à portée, alors je me suis en tenu au plan. » Il a remercié ses parents. D'autres lauréats incluent Lucia Keane pour l'Edward and Margaret Fagan International Rider of the Year, Sam Widger pour le prix Ian Fearon et Ruby Kelly pour le National Overall Pony Points Championship. Reuben Foley a reçu une reconnaissance spéciale pour avoir balayé les championnats de Dublin en 128cm, 138cm et 148cm, une rare performance égalée seulement par Bertram Allen. Foley a dit : « Remporter les trois championnats était une sensation incroyable », et a exprimé son excitation pour les compétitions jeunes cavaliers. Flor Madden a présenté les prix du Dublin Horse Show, félicitant les cavaliers et créditant les efforts SJI. Il a confirmé que le RDS est sur les rails pour 2026, marquant le centenaire du saut international à Dublin, et loué le centenaire de l'Army Equitation School. Les cavaliers partant à la retraite ont reçu leurs dernières plaques, et la soirée s'est terminée par un disco jusqu'à minuit.
