Den årliga SJI Pony Awards-galan förde glitter och glamour till Mullingar Park Hotel och firade över 40 prestationer av unga ryttare inom nationell och internationell hoppning. Över 500 gäster samlades för att hylla talanger från ligor, mästerskap och europeiska tävlingar. Intäkterna stödde Crumlin Children’s Hospital och kommande ponytävlingar.
I lördags kväll arrangerades SJI Pony Awards på Mullingar Park Hotel, ett slutsålt evenemang med över 500 sålda biljetter i december. Ponykommitténs ordförande Killian McCarthy tackade Awards Committee, Rhiannon Maher, SJI-kontoret, ryttarna, familjerna, tränarna, sponsorerna och tävlingscentra för deras insatser. Han framhöll donationer till Crumlin Children’s Hospital via Children’s Foundation och noterade att de flesta intäkterna skulle gå till 2025 National Pony Championships. Kvällen innehöll en onlineauktion med 14 lotter sålda efter galan och ett lotteri med över 67 priser, allt till stöd för barnvård. Barnen uppträdanden av karikatyrtecknaren Niall O’Loughlin och trollkarlen Aidan Murphy och gick hem med goodiebags. Utmärkelserna täckte nationella ligor som Walter Reape, Ark Equine Discovery och Equi Jump Spring Tour, plus kval till Dublin Horse Show, mästare, reserver och All-Ireland Interprovincial-ryttare. Sarah Delaney tog hem de totala segrarna i 148cm 90cm, 1m och 1.10m-mästerskapen. Regionala uppkomlingar som hedrades inkluderade Charlie O’Hara från Connaught, Cara O’Connor från Leinster, Rory McBride från Ulster och Lauren Walsh från Munster. Henry De Bromhead delade ut Jack DeBromhead Overall Speed Derby till Finn Russell och Coppenagh with No Fear. Internationella utmärkelser gick till guldlagen och bronslagen i European Championship Children on Horses, där Charlie Flynn tog brons individuellt och Cian McMunn vann guld samt ett Special Achievement Award. Chef d’Equipe Denis Flannelly berömde atleternas potential och Irlands resultat, och krediterade coaching från Horse Sport Ireland och föräldraengagemang. Cian McMunn reflekterade: ”På den sista dagen försökte jag inte tänka för mycket. Jag visste att en medalj var inom räckhåll, så jag höll mig till planen.” Han tackade sina föräldrar. Andra vinnare inkluderade Lucia Keane för Edward and Margaret Fagan International Rider of the Year, Sam Widger för Ian Fearon-priset och Ruby Kelly för National Overall Pony Points Championship. Reuben Foley fick speciellt erkännande för att ha svept 128cm-, 138cm- och 148cm-mästerskapen i Dublin, en sällsynt bedrift som bara matchats av Bertram Allen. Foley sa: ”Att vinna alla tre mästerskapen var en fantastisk känsla”, och uttryckte spänning inför young rider-tävlingar. Flor Madden delade ut Dublin Horse Show-utmärkelser, gratulerade ryttarna och krediterade SJI:s insatser. Han bekräftade att RDS är på rätt spår för 2026, som markerar 100-årsjubileet av internationell hoppning i Dublin, och hyllade Army Equitation School:s centennium. Pensionerade ryttare tog emot sista plaketter, och kvällen avslutades med disco till midnatt.
