Les équipes sud-africaines du 100 m et du relais 4x400 m messieurs se sont contentées de médailles d'argent lors des Relais mondiaux d'athlétisme 2026 à Gaborone, au Botswana, les 2 et 3 mai. Le pays hôte, le Botswana, a remporté l'or lors de la finale du 4x400 m masculin, établissant un record du championnat. L'événement marquait la première fois que l'Afrique accueillait la compétition.
Au stade national du Botswana à Gaborone, les Botswanais Lee Eppie, Bayapo Ndori, Letsile Tebogo et Collen Kebinatshipi ont remporté l'or du relais 4x400 m masculin en établissant un record du championnat de 2:54.47. Les Sud-Africains Zakithi Nene, Lythe Pillay, Mthi Mthimkhulu et Leendert Koekemoer ont décroché l'argent avec un record national de 2:55.07, malgré le soutien du public local.
Dans le relais 4x100 m masculin, les Sud-Africains Mvuyo Moss, Cheswill Johnson, Bradley Nkoana et Akani Simbine ont obtenu l'argent avec un temps record africain de 37,49 secondes. Les États-Unis ont remporté l'or en 37,43, tandis que l'Allemagne a pris le bronze. L'Afrique du Sud a dû céder les titres qu'elle défendait depuis l'année précédente.
Les équipes sud-africaines ne se sont pas qualifiées pour les finales du relais mixte 4x400 m, ainsi que des relais 100 m et 400 m féminins. L'équipe de relais mixte s'est toutefois qualifiée pour les Championnats du monde d'athlétisme 2027. Des absences dues à des blessures et des désistements ont affecté les effectifs, notamment ceux de Bayanda Walaza, Sinesipho Dambile, Zenéy Geldenhuys, Miranda Coetzee et Shirley Nekhubui.
L'entraîneur des relais sud-africains, Werner Prinsloo, a souligné le mélange de jeunesse et d'expérience. « Dans chaque équipe, il y a toujours un mélange d'athlètes expérimentés et de jeunes. C'est le cas ici aussi. Les plus anciens aideront toujours les nouveaux venus, ce qui est une bonne chose », a-t-il déclaré.
Le président de World Athletics, Sebastian Coe, a salué cette organisation historique. « Le simple fait que ces relais se déroulent en Afrique pour la première fois signifie beaucoup pour moi, et je sais que cela signifie beaucoup pour le continent », a déclaré Coe.
