Les Springboks de Rassie Erasmus ont livré une saison 2025 sans précédent, remportant 11 victoires sur 13 test-matches et défendant pour la première fois les titres du Rugby Championship et de la Freedom Cup. L'équipe a équilibré le développement des jeunes avec l'expérience des vétérans tout en maintenant un taux de victoires de 85 %. Une victoire potentielle sur le Pays de Galles pourrait porter leur taux de succès à 86 %.
La campagne 2025 des Springboks se distingue dans l'histoire du rugby sud-africain, défiant les critiques de longue date sur l'inconstance entre les Coupes du monde. Depuis le début du rugby professionnel en 1996, l'équipe a remporté quatre titres de Coupe du monde et deux victoires en séries des Lions, mais a souvent peiné en années sans tournoi. Sous la houlette de l'entraîneur Rassie Erasmus, les trois dernières saisons ont inversé cette tendance, 2023 et 2024 se concluant toutes deux à un taux de victoires de 85 % — le plus élevé depuis 1998 et 2013.
En 2025, les Springboks ont entamé la saison par des camps d'alignement réunissant plus de 80 joueurs, aboutissant à l'utilisation de 50 membres de l'effectif sur 13 test-matches et un match contre les Barbarians. Huit joueurs ont fait leurs débuts, dont les piliers Boan Venter, Marnus van der Merwe, Asenathi Ntlabakanye, Neethling Fouché et Zachary Porthen, ainsi que les avants Vincent Tshituka, Cobus Wiese et l'arrière polyvalent Ethan Hooker. Erasmus a intégré les nouveaux venus dans des rencontres clés, comme Venter titulaire contre la France et l'Irlande, et Hooker à l'aile lors de la victoire 43-10 sur la Nouvelle-Zélande à Wellington.
La rotation a été au cœur de la stratégie, avec 18 combinaisons de première ligne utilisées sans affaiblir la mêlée — comme l'illustre la victoire 24-13 sur l'Irlande malgré l'absence de cadres comme Ox Nché et Frans Malherbe. Des expérimentations tactiques, telles qu'un maul de touche médian contre l'Italie et le repositionnement d'André Esterhuizen en centre-flancheur hybride, ont complété les forces traditionnelles. Les splits de banc ont varié du 5-3 au 6-2.
Les résultats phares incluent la conservation de la Freedom Cup grâce au triomphe de Wellington, une déroute 67-30 infligée à l'Argentine à Durban et une victoire étroite 29-27 contre elle à Londres. Ils ont laminé le Japon 61-7, battu la France et l'Italie de 15 et 18 points malgré une infériorité numérique à 14, et mis fin à 13 ans de disette à Dublin par un 24-13 face à l'Irlande. Des revers précoces — une défaite 38-22 contre la Nouvelle-Zélande et la première défaite à Johannesburg face à l'Australie en 60 ans — ont été compensés par une domination ultérieure, faisant des Springboks l'équipe la plus constante de l'histoire.
À l'horizon, Erasmus vise la Coupe du monde 2027, associant talents émergents comme Sacha Feinberg-Mngomezulu à des vétérans tels que le trentenaire Cobus Reinach.