Les universités de Rhénanie-du-Nord-Westphalie craignent des coupes importantes dues à des réductions du financement de base. Le gouvernement régional prévoit d'économiser 120 millions d'euros, touchant principalement le personnel. Les étudiants mettent en garde contre une dégradation des conditions d'études.
Les prochaines délibérations sur le budget régional 2026 au parlement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, qui débutent mercredi, suscitent de l'inquiétude dans les universités. Le gouvernement noir-vert de l'État prévoit de réduire le financement de base des universités de 120 millions d'euros, soit environ 2,3 % des cinq milliards d'euros prévus pour 2026. Cette mesure affecte particulièrement les structures du personnel, comme l'a déclaré Johannes Wessels, recteur de l'université de Münster et président de la Conférence des recteurs de NRW, au Rheinische Post.
Wessels a souligné : «À moyen terme, les coupes impacteront principalement la structure du personnel – aussi bien les postes de professeurs que le personnel scientifique intermédiaire, en particulier les contrats à durée déterminée». Il a averti que les pénuries de personnel dégraderaient les ratios d'encadrement, les capacités d'enseignement et l'offre de formations. De plus, des domaines de service tels que le conseil aux étudiants, l'internationalisation et la sécurité informatique devraient être réduits. Comme les fonds expireront au 1er janvier 2026, certaines universités prévoient de reporter des projets de construction, de suspendre des investissements et de retarder des initiatives de recherche.
La critique vient aussi des étudiants. Katrin Greiner, de l'assemblée étudiante régionale de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, a déclaré : «Nous perdons des postes d'assistants étudiants et de personnel scientifique». Elle craint plus d'étudiants par séminaire et des restrictions sur les services de conseil, ce qui pourrait désavantager ceux issus de familles non académiques : «Cela frappe le plus durement ceux qui ne viennent pas d'un milieu académique». Les universités expriment leur préoccupation face à ces plans d'austérité depuis plusieurs semaines.