Tesla a présenté son robot humanoïde Optimus à Times Square, à New York, le 27 octobre 2025, où il a distribué des bonbons d'Halloween aux passants. La démonstration a mis en lumière les interactions publiques émergentes du robot au milieu de questions persistantes sur son autonomie. Pendant ce temps, la PDG d'Ark Invest, Cathie Wood, a loué les robots humanoïdes comme la plus grande opportunité en IA incarnée.
Le 27 octobre 2025, Tesla a déployé deux robots Optimus près du bâtiment Nasdaq à Times Square, à Manhattan, pour un événement thématique d'Halloween. Les robots, branchés sur une source d'alimentation, ont distribué de petits sacs rouges et jaunes de gommes aux piétons. Des images vidéo ont capturé Optimus laissant occasionally tomber les sacs mais les récupérant du sol, comme l'a observé Rebecca Quick de CNBC. Cette apparition publique a suivi des démonstrations similaires, y compris Optimus distribuant des friandises lors de l'événement pour employés de Tesla "Frunk or Treat" et interagissant à la première du film "Tron: Ares" plus tôt en octobre.
Tesla a également exposé son véhicule autonome Cybercab à l'événement, qui manque de volant ou de pédales et reste en développement. Les questions persistent sur le niveau d'autonomie d'Optimus ; des événements passés, comme la réunion "We Robot" de 2024 où les robots ont servi de barmans, impliquaient une téléopération humaine, selon des analystes de Morgan Stanley. Cependant, Tesla a changé son entraînement en juin, passant des combinaisons de capture de mouvement et des casques VR à un apprentissage basé sur la vision utilisant des vidéos de travailleurs effectuant des tâches. Lors de la conférence sur les résultats du troisième trimestre de Tesla, le PDG Elon Musk a affirmé que l'Optimus à la première du film fonctionnait de manière indépendante : "Personne ne le contrôlait, il faisait juste du kung-fu avec Jared Leto."
Cathie Wood, s'exprimant à la Future Investment Initiative à Riyad, a identifié les robots humanoïdes comme la plus grande opportunité en IA incarnée, surpassant les robotaxis et les applications en santé. "Je pense que ce qui suivra ce sont les robots humanoïdes", a-t-elle déclaré à CNBC. "Et je pense que ce sera le plus grand de toutes les opportunités en IA incarnée." Musk a fait écho à l'optimisme lors de la conférence sur les résultats, prédisant qu'Optimus pourrait mettre fin à la pauvreté, devenir un "chirurgien incroyable" et représenter 80 % de la valeur de Tesla, générant potentiellement plus de 10 billions de dollars de revenus. Il l'a qualifié de "glitch d'argent infini", sans limite à l'IA incarnée. La présidente du conseil d'administration de Tesla, Robyn Denholm, a noté avoir vu Optimus plier du linge dans des laboratoires.
Optimus dispose de caméras pour la lecture de l'environnement, d'IA issue des systèmes de conduite autonome de Tesla, d'une batterie de 2,3 kWh et de 40 articulations électromécaniques. Il peut soulever 5 kilogrammes par bras, porter 25 kilogrammes et faire un soulevé de terre de 75 kilogrammes. Musk envisage une demande mondiale pour 10 à 20 milliards d'unités, avec une troisième version assemblée en 2026 pour ressembler à une personne dans un costume de robot. Le 28 octobre, Musk a tweeté : "Excellente revue d'ingénierie et de fabrication @Tesla_Optimus aujourd'hui ! Imaginez avoir votre C-3PO et R2-D2 personnels … Optimus sera encore meilleur." Malgré une chute de 37 % des bénéfices trimestriels, Musk a souligné l'IA et l'automatisation comme l'avenir de Tesla.