A Tesla exibiu seu robô humanoide Optimus na Times Square, em Nova York, em 27 de outubro de 2025, onde ele distribuiu doces de Halloween para pedestres. A demonstração destacou as interações públicas emergentes do robô em meio a perguntas contínuas sobre sua autonomia. Enquanto isso, a CEO da Ark Invest, Cathie Wood, elogiou robôs humanoides como a maior oportunidade em IA incorporada.
Em 27 de outubro de 2025, a Tesla implantou dois robôs Optimus perto do prédio da Nasdaq na Times Square, em Manhattan, para um evento temático de Halloween. Os robôs, conectados a uma fonte de energia, entregaram pequenas sacolas vermelhas e amarelas de gominolas a pedestres. Imagens de vídeo capturaram o Optimus ocasionalmente deixando cair as sacolas, mas recuperando-as do chão, como testemunhado por Rebecca Quick da CNBC. Essa aparição pública seguiu demonstrações semelhantes, incluindo o Optimus distribuindo guloseimas no evento para funcionários da Tesla "Frunk or Treat" e interagindo na estreia do filme "Tron: Ares" no início de outubro.
A Tesla também exibiu seu veículo autônomo Cybercab no evento, que não possui volante ou pedais e ainda está em desenvolvimento. Perguntas persistem sobre o nível de autonomia do Optimus; eventos passados, como o encontro "We Robot" de 2024, onde robôs atuaram como bartenders, envolveram teleoperação humana, de acordo com analistas da Morgan Stanley. No entanto, a Tesla mudou seu treinamento em junho de trajes de captura de movimento e headsets de VR para aprendizado baseado em visão usando vídeos de trabalhadores realizando tarefas. Durante a chamada de resultados do terceiro trimestre da Tesla, o CEO Elon Musk afirmou que o Optimus na estreia do filme operou de forma independente: "Ninguém o estava controlando, ele estava apenas fazendo kung fu com Jared Leto."
Cathie Wood, falando na Future Investment Initiative em Riade, identificou robôs humanoides como a maior oportunidade em IA incorporada, superando robotaxis e aplicações em saúde. "Acho que o que virá em seguida são robôs humanoides", disse ela à CNBC. "E acho que isso será o maior de todas as oportunidades em IA incorporada." Musk ecoou o otimismo na chamada de resultados, prevendo que o Optimus poderia acabar com a pobreza, tornar-se um "cirurgião incrível" e representar 80% do valor da Tesla, potencialmente gerando mais de 10 trilhões de dólares em receita. Ele o chamou de "o glitch de dinheiro infinito", sem limite para a IA incorporada. A presidente do conselho da Tesla, Robyn Denholm, observou ter visto o Optimus dobrando roupas em laboratórios.
O Optimus possui câmeras para leitura ambiental, IA dos sistemas de direção autônoma da Tesla, uma bateria de 2,3 kWh e 40 juntas eletromecânicas. Ele pode levantar 5 quilos por braço, carregar 25 quilos e fazer levantamento morto de 75 quilos. Musk prevê demanda global por 10 a 20 bilhões de unidades, com uma terceira versão sendo montada em 2026 para se parecer com uma pessoa em um traje de robô. Em 28 de outubro, Musk tuitou: "Ótima revisão de engenharia e manufatura @Tesla_Optimus hoje! Imagine ter seu C-3PO e R2-D2 pessoais … O Optimus será ainda melhor." Apesar de uma queda de 37% no lucro trimestral, Musk enfatizou IA e automação como o futuro da Tesla.