The Game Awards a discrètement supprimé toutes les références à son initiative Future Class de son site web, confirmant que le programme ne reviendra pas en 2025. Lancé en 2020 pour mettre en lumière les talents émergents dans l'industrie des jeux vidéo, le programme a fait face à des tensions croissantes avec les organisateurs. Ce mouvement fait suite à des plaintes de membres et à l'absence d'une nouvelle classe en 2024.
Future Class a été introduit par The Game Awards en 2020 comme un moyen de mettre en avant 50 jeunes professionnels représentant un avenir diversifié pour les jeux vidéo. Au milieu des discussions dans l'industrie sur la discrimination et le sexisme, il visait à élever les voix sous-représentées dans le gaming.
Contexte du programme et tensions
L'initiative a fonctionné pendant plusieurs années, avec des inductés des classes de 2020, 2021 et 2023. Cependant, les frustrations ont augmenté parmi les membres, particulièrement en 2023. La cohorte de cette année a signé une lettre exhortant la cérémonie de remise de prix à aborder la crise humanitaire en Palestine pendant la guerre d'Israël à Gaza. La demande a été ignorée, entraînant des relations tendues avec l'hôte Geoff Keighley.
Wired a rapporté que Keighley a rencontré des membres après la cérémonie de 2023 mais n'a pas engagé directement avec leurs préoccupations. Un membre anonyme a décrit la réunion comme contribuant à des sentiments de 'tokenisation', tandis qu'un autre a remis en question le but du programme au-delà des apparitions. Des plaintes supplémentaires ont mis en évidence un manque d'opportunités de mentorat ou de réseautage.
Développements récents
En 2024, aucune nouvelle Future Class n'a été inductée, et à la place, Keighley a annoncé un prix Game Changer pour le directeur des affaires de Tencent, Amir Satvat, qui a documenté les licenciements dans l'industrie. La confirmation de la fin du programme est venue via le Discord de Future Class, où l'organisatrice Emily Weir a déclaré : 'L'année dernière, nous avons complété notre cycle promis de programmation pour la FC de 2023 avec notre mixer TGA, et nous n'avons pas inducté une nouvelle Future Class. À ce stade, nous ne prévoyons pas une nouvelle Future Class pour cette année et nous n'avons aucun plan de programmation actif pour Future Class.'
La membre de 2023 Emma Kidwell a partagé sur Bluesky : 'Donc, il a fallu qu'un autre membre de future class parle pour confirmer que c'est mort. On dirait que toute mention du programme future class (qui a commencé en 2020) a été effacée de la page web de TGA.' Kidwell a ajouté : 'Les distinctions sont importantes pour les personnes marginalisées. Ne pas pouvoir accéder même à un post archivé hébergé sur le site web de TGA, ça craint.'
Il reste incertain si le prix Game Changer continuera ou si un nouveau format est prévu pour 2025.