The Game Awards hat leise alle Verweise auf seine Future Class-Initiative von seiner Website entfernt und bestätigt damit, dass das Programm 2025 nicht zurückkehren wird. Gestartet 2020, um aufstrebende Talente in der Videospielbranche zu spotten, stand das Programm vor wachsenden Spannungen mit den Organisatoren. Dieser Schritt folgt auf Beschwerden von Mitgliedern und dem Ausbleiben einer neuen Klasse 2024.
Future Class wurde 2020 von The Game Awards eingeführt, um 50 junge Profis hervorzuheben, die eine vielfältige Zukunft für Videospiele repräsentieren. Mitten in Branchendiskussionen über Diskriminierung und Sexismus zielte es darauf ab, unterrepräsentierte Stimmen im Gaming zu stärken.
Hintergrund des Programms und Spannungen
Die Initiative lief mehrere Jahre, mit Aufnahmeklassen aus 2020, 2021 und 2023. Allerdings wuchsen die Frustrationen unter den Mitgliedern, insbesondere 2023. Die Kohorte dieses Jahres unterzeichnete einen Brief, in dem sie die Award-Show aufforderte, die humanitäre Krise in Palästina während des Krieges Israels in Gaza anzusprechen. Die Aufforderung wurde ignoriert, was zu angespannten Beziehungen mit dem Moderator Geoff Keighley führte.
Wired berichtete, dass Keighley nach der Zeremonie 2023 mit Mitgliedern zusammentraf, aber sich nicht direkt mit ihren Bedenken auseinandersetzte. Ein anonymes Mitglied beschrieb das Treffen als beitragend zu Gefühlen der 'Tokenisierung', während ein anderes den Zweck des Programms über bloße Auftritte hinaus in Frage stellte. Weitere Beschwerden hoben das Fehlen von Mentoring- oder Networking-Möglichkeiten hervor.
Jüngste Entwicklungen
2024 wurde keine neue Future Class aufgenommen, stattdessen kündigte Keighley einen Game Changer Award für den Geschäftsdirektor von Tencent, Amir Satvat, an, der Branchenentlassungen dokumentierte. Die Bestätigung des Programms Ende kam über den Future Class Discord, wo Organisatorin Emily Weir erklärte: 'Letztes Jahr haben wir unseren versprochenen Programmierzyklus für die FC 2023 mit unserem TGA-Mixer abgeschlossen und keine neue Future Class aufgenommen. Derzeit planen wir keine neue Future Class für dieses Jahr und haben keine aktiven Programmierpläne für Future Class.'
Die Mitgliederin von 2023 Emma Kidwell teilte auf Bluesky: 'Also hat es einen weiteren Future Class-Mitglied gebraucht, der spricht, um zu bestätigen, dass es tot ist. Sieht so aus, als wäre jede Erwähnung des Future Class-Programms (das 2020 begann) von der TGA-Webseite gelöscht worden.' Kidwell fügte hinzu: 'Auszeichnungen sind wichtig für marginalisierte Menschen. Nicht einmal auf einen archivierten Post auf der TGA-Website zugreifen zu können, saugt.'
Es bleibt unklar, ob der Game Changer Award fortgesetzt wird oder ob ein neues Format für 2025 geplant ist.