Tiger Mask IV, de son vrai nom Yoshihiro Yamazaki, mettra fin à ses 31 ans de carrière sur le ring lors d'un gala de retraite organisé par la New Japan Pro-Wrestling le 7 juillet.
Le sextuple champion IWGP Junior Heavyweight est prévu pour combattre à deux reprises lors de la soirée. Il affrontera le talent de l'AEW/ROH, « Dynamite Kid » Tommy Billington, dans un match, et Black Tiger, incarné par Rocky Romero, dans l'autre.
Yamazaki a endossé le rôle de Tiger Mask en 1995, devenant le quatrième lutteur à porter le masque après Satoru Sayama, Mitsuharu Misawa et Koji Kanemoto. Il a incarné ce personnage plus longtemps que n'importe lequel de ses prédécesseurs.
Dans une entrevue accordée à NJPW1972.com, il a remercié les fans pour leur soutien au fil des années. « C'est grâce à chacun d'entre vous que j'ai pu lutter aussi longtemps », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il continuera à travailler et à suivre la NJPW après sa retraite.
Concernant l'avenir du personnage de Tiger Mask, il a affirmé n'avoir aucune opinion tranchée, mais estime que tout successeur devra posséder des qualités spécifiques pour préserver son héritage.
