La région septentrionale du Tigré en Éthiopie se prépare à un possible retour au conflit armé, les autorités locales accusant le gouvernement fédéral de violer l’accord de paix de Pretoria de 2022 par des frappes de drones et une escalade militaire. Le gouvernement éthiopien, de son côté, accuse l’Érythrée de mobiliser et de financer des groupes armés au sein du Tigré. Les observateurs craignent une possible alliance entre l’Érythrée et le Front de libération du peuple du Tigré contre les forces fédérales.
Les responsables tigréens affirment que le gouvernement fédéral a violé le cessez-le-feu en lançant des frappes de drones. Addis-Abeba, quant à elle, a exprimé des préoccupations concernant l’implication de l’Érythrée le long de la frontière commune, l’armée éthiopienne appelant apparemment des forces de réserve en réponse à l’instabilité croissante nnLes tensions ont escaladé à la suite des récentes déclarations du Premier ministre Abiy Ahmed sur le besoin de l’Éthiopie d’avoir un accès direct à la mer Rouge. Début ce mois-ci, Abiy a déclaré aux parlementaires que l’Éthiopie et la mer Rouge « ne peuvent rester séparées pour toujours », faisant allusion au territoire perdu après l’indépendance de l’Érythrée en 1993. Le ministre érythréen de l’Information, Yemane Gebremeskel, a qualifié les ambitions d’Abiy d’« illusion pathologique ». Des rapports suggèrent que l’Érythrée a cherché un rapprochement avec les dirigeants du Front de libération du peuple du Tigré, bien qu’elle démente officiellement toute alliance. nnLa guerre précédente, qui s’est terminée en novembre 2022, a causé des milliers de morts et suscité de larges allégations de violences sexuelles et d’utilisation de la famine comme arme. Dans la capitale régionale de Mekelle, les résidents cherchent des moyens de partir, craignant un retour aux coupures de communications et aux restrictions de voyage dues au siège de deux ans. Le 29 janvier, Ethiopian Airlines a suspendu ses vols vers le Tigré après des affrontements entre forces fédérales et combattants tigréens à Tselemti, une zone contestée entre les régions du Tigré et de l’Amhara. Les vols ont repris le 3 février, mais ont été suivis d’une frappe de drone que les autorités tigréennes disent avoir tué une personne et blessé une autre ; l’armée éthiopienne n’a pas réagi publiquement. nnLe secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a exhorté toutes les parties à faire preuve de retenue, un appel repris par l’Union européenne et le Royaume-Uni. Le gouvernement britannique a conseillé à ses citoyens de ne pas voyager dans la région. Depuis son arrivée au pouvoir en 2018, Abiy Ahmed cherche à positionner l’Éthiopie comme une puissance mondiale montante, bien que son leadership ait été mis à l’épreuve par des conflits internes et des différends régionaux.