Timor-Leste a été officiellement admis en tant que 11e membre de l'ASEAN lors du 47e Sommet à Kuala Lumpur, en Malaisie. Le Premier ministre Xanana Gusmao a paru ému alors que les dirigeants, y compris le président Prabowo Subianto, signaient la déclaration d'admission. Cette adhésion marque un nouveau chapitre pour l'Asie du Sud-Est.
Le 47e Sommet de l'ASEAN s'est tenu à Kuala Lumpur du 26 au 28 octobre 2025, sous le thème « Forging a Resilient and Inclusive Future Together ». Le deuxième jour, dimanche (26 octobre), les dirigeants de l'ASEAN ont signé la « Déclaration sur l'admission du Timor-Leste à l'ASEAN », faisant de cette nation indépendante depuis 2002 le 11e membre.
Le Premier ministre du Timor-Leste, Xanana Gusmao, n'a pas pu retenir ses larmes lors de la cérémonie. Il a déclaré : « En considérant l'ASEAN comme une région, nous pensons que en rejoignant l'ASEAN, beaucoup de nos problèmes et de nos voix pourront être entendus. Si nous sommes seuls, les gens se demanderont qui nous sommes, un petit pays. » Gusmao a reconnu le soutien important des pays de l'ASEAN depuis que le Timor-Leste a exprimé son intention de rejoindre en 2011, après la signature du Traité d'amitié et de coopération (TAC) en 2007.
Le long processus a impliqué des réformes dans le secteur économique et le renforcement des capacités humaines pour répondre aux piliers de l'ASEAN : politique-sécurité (APSC), économique (AEC) et socio-culturel (ASCC). En 2022, l'ASEAN a approuvé l'adhésion en principe et accordé le statut d'observateur. Malgré les doutes de pays comme Singapour sur la préparation du Timor-Leste, la diplomatie indonésienne a joué un rôle clé.
De plus, le sommet a été le théâtre de la signature d'un accord de paix entre la Thaïlande et le Cambodge sur leur conflit frontalier par les Premiers ministres Anutin Charnvirakul et Hun Manet, en présence du président de l'ASEAN Anwar Ibrahim et du président américain Donald Trump. L'ASEAN comprend désormais Brunei Darussalam, le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande, le Vietnam et le Timor-Leste.