Tom Brady, champion de la Super Bowl à sept reprises, a qualifié la Coupe du monde masculine de la FIFA 2026 d'incroyablement excitante pour les États-Unis lors d'une interview. Le tournoi, co-organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada, comptera un champ élargi à 48 équipes dans 16 villes. Brady a souligné le potentiel de l'événement pour stimuler la croissance du soccer au milieu des récents revers de l'équipe nationale américaine.
La Coupe du monde masculine de la FIFA 2026, qui débutera le 11 juin avec le premier match des États-Unis contre le Paraguay le 12 juin, représente une expansion historique à 48 équipes à travers l'Amérique du Nord. Tom Brady, qui a participé au tirage au sort du tournoi en décembre, a souligné son importance lors d'une interview avec CGTN Sports Scene. « C'était formidable de participer au tirage FIFA, mais savoir que 48 pays participent maintenant à la Coupe du monde dans toute l'Amérique du Nord est incroyablement excitant car cela signifie plus d'inclusion, plus de pays, plus de fans, un public plus large pour ces matchs incroyables et ces athlètes qui montrent ce qu'ils ont accompli toute leur vie, à savoir atteindre le sommet de leur sport », a déclaré Brady. Il a ajouté : « Et le fait qu'ils puissent le faire en Amérique et le présenter sur la plus grande scène est absolument incroyable, et c'était amusant pour moi d'y participer. »nnBrady, copropriétaire minoritaire du club anglais de Championship Birmingham City FC, montre un intérêt croissant pour le soccer, notamment en assistant à un match de l'AC Milan où il a reçu un maillot personnalisé de Zlatan Ibrahimovic. Il a cité la domination de l'équipe nationale féminine américaine – quatre Coupes du monde féminines de la FIFA et cinq médailles d'or olympiques – comme preuve d'une base solide pour le soccer en Amérique. « Je pense qu'il y a toujours eu un énorme appétit pour le soccer en Amérique », a noté Brady. « Évidemment, sur une longue période, nous avons eu l'une des équipes féminines américaines les plus dominantes sur la scène mondiale que le monde ait jamais vue... Regardez, tous les enfants en Amérique grandissent en jouant au soccer. » Il a cité l'Inter Miami, dirigé par Lionel Messi, comme un moteur clé de la popularité du sport via les réseaux sociaux et l'exposition mondiale.nnnCependant, l'équipe masculine des États-Unis fait face à des défis après sa sortie en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 et son échec à sortir des poules à la Copa América 2024, entraînant le licenciement de l'entraîneur Gregg Berhalter et sa remplacement par Mauricio Pochettino. Lors du tirage, Brady a sélectionné des équipes pour plusieurs groupes, dont le Brésil en groupe C, la France en groupe I, l'Angleterre en groupe L, l'Argentine en groupe J et le Portugal en groupe K.nnnBrady a également loué le président de la FIFA Gianni Infantino pour son leadership depuis 2016. « Le redressement commence vraiment par un leadership exceptionnel au sommet et ce que Gianni a fait en termes de leadership et d'inclusion », a-t-il dit. « Je pense que Gianni est un homme du peuple... Le football est pour tout le monde. C'est une chance pour nous tous de nous connecter, globalement, autour de quelque chose que nous aimons. »nnPendant ce temps, les préparatifs rencontrent des obstacles au Mexique, co-hôte, où un match de préparation pour la Coupe du monde contre l'Irlande au Corregidora Stadium à Santiago de Querétaro aura lieu malgré les récentes violences suite à la mort du chef de cartel Nemesio 'El Mencho' Oseguera. Les troubles, touchant 20 États et causant au moins 73 morts, ont entraîné le report de matchs nationaux et des mises à jour des avis de voyage britanniques. La FIFA a déclaré qu'elle reste en contact constant avec les autorités et ne envisagerait de déplacer des matchs qu'en dernier recours. Quatre matchs sont prévus à Guadalajara, quatre à Monterrey et cinq à Mexico.
