Le tight end des Kansas City Chiefs, Travis Kelce, dans la dernière année de son contrat à 36 ans, prévoit de reporter toute décision de retraite jusqu'après la saison 2025. Il a insisté sur son souhait de ne pas laisser l'équipe dans l'incertitude pendant la planification de l'offseason. Kelce reste productif, menant les Chiefs avec 50 réceptions pour 631 yards et quatre touchdowns en 10 matchs.
La star tight end des Kansas City Chiefs, Travis Kelce, a abordé les spéculations sur son avenir mercredi, déclarant qu'il ne prendra pas de décision sur sa retraite avant la fin de la saison 2025. Entrant dans sa 13e saison NFL et la dernière année de son contrat, le joueur de 36 ans veut apporter de la clarté à la franchise sans perturber leur processus de construction d'effectif.
« Je veux donner aux Chiefs une bonne opportunité, que je revienne ou non -- ou qu'ils me veuillent ou non », a déclaré Kelce, via ESPN. « J'aimerais prendre cette décision avant qu'ils aient à choisir au draft et que l'agence libre s'ouvre pour compléter l'effectif de manière appropriée. Tout cela sera à la fin de la saison. Je n'y penserai pas avant. »
Malgré son âge, Kelce continue d'afficher un haut niveau de performance. En 10 matchs, il mène les Chiefs avec 50 réceptions pour 631 yards et quatre touchdowns. Historiquement, Kelce occupe la troisième place de tous les temps parmi les tight ends en yards reçus avec 12 782, derrière Jason Witten (13 046) et Tony Gonzalez (15 127). Il détient les records de franchise des Kansas City pour les tight ends en réceptions (1 054), yards reçus et touchdowns (81).
Triple champion du Super Bowl, Kelce est le leader historique de la NFL en réceptions en playoffs avec 178. Lui et le quarterback Patrick Mahomes ont combiné pour 18 touchdowns en playoffs, le plus grand nombre par un duo dans l'histoire de la NFL, surpassant Tom Brady et Rob Gronkowski de trois.
Le retour de Kelce cette saison a été motivé par la défaite 40-22 des Chiefs face aux Philadelphia Eagles au Super Bowl LIX. « C'était probablement le facteur le plus important », a déclaré Kelce, via NFL.com. « Je veux dire, c'est une façon plutôt cool de partir, mais je pense que j'aurais encore cet amour pour le jeu. »
Avec les Chiefs à 5-5 avant la semaine 12, Kelce se concentre sur le présent. « Je pense que la plus grande chose est que j'adore putain de jouer au football », a-t-il dit cet offseason. « J'adore jouer. Je sens encore que je peux le faire à un haut niveau... J'ai un mauvais goût en bouche de la façon dont j'ai terminé l'année dernière. »