O tight end do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, no último ano de seu contrato aos 36 anos, planeja adiar qualquer decisão de aposentadoria até após a temporada 2025. Ele enfatizou não querer deixar o time em incerteza durante o planejamento de offseason. Kelce continua produtivo, liderando os Chiefs com 50 recepções para 631 jardas e quatro touchdowns em 10 jogos.
A estrela tight end do Kansas City Chiefs, Travis Kelce, abordou especulações sobre seu futuro na quarta-feira, afirmando que não tomará uma decisão sobre aposentadoria até após a temporada 2025. Entrando em sua 13ª temporada na NFL e no último ano de seu contrato, o jogador de 36 anos quer fornecer clareza para a franquia sem interromper o processo de construção do elenco.
"Quero dar aos Chiefs uma boa oportunidade, quer eu volte ou não -- ou quer eles me queiram de volta ou não", disse Kelce, via ESPN. "Gostaria de tomar essa decisão antes que eles tenham que pegar escolhas do draft e a agência livre abrir para preencher o elenco adequadamente. Tudo isso será no final da temporada. Não pensarei nisso até lá."
Apesar da idade, Kelce continua a atuar em alto nível. Em 10 jogos, ele lidera os Chiefs com 50 recepções para 631 jardas e quatro touchdowns. Historicamente, Kelce ocupa a terceira posição de todos os tempos entre tight ends em jardas recebidas com 12.782, atrás de Jason Witten (13.046) e Tony Gonzalez (15.127). Ele detém os recordes de franquia do Kansas City para tight ends em recepções (1.054), jardas recebidas e touchdowns (81).
Tricampeão do Super Bowl, Kelce é o líder histórico da NFL em recepções em playoffs com 178. Ele e o quarterback Patrick Mahomes conectaram para 18 touchdowns em playoffs, o maior número por qualquer dupla na história da NFL, superando Tom Brady e Rob Gronkowski em três.
O retorno de Kelce para esta temporada foi motivado pela derrota por 40-22 dos Chiefs para o Philadelphia Eagles no Super Bowl LIX. "Provavelmente foi o maior fator", disse Kelce, via NFL.com. "Quer dizer, é uma forma bem legal de sair, mas acho que ainda teria esse amor pelo jogo."
Com os Chiefs em 5-5 ao entrar na Semana 12, Kelce está focado no presente. "Acho que a maior coisa é que eu amo pra caralho jogar futebol americano", disse ele neste offseason. "Eu amo jogar. Ainda sinto que posso jogar em alto nível... Fiquei com um gosto ruim na boca pelo jeito que terminei o ano passado."