Tight end Kansas City Chiefs, Travis Kelce, yang berada di tahun terakhir kontraknya di usia 36 tahun, berencana menunda keputusan pensiun hingga setelah musim 2025. Ia menekankan tidak ingin meninggalkan tim dalam ketidakpastian selama perencanaan offseason. Kelce tetap produktif, memimpin Chiefs dengan 50 tangkapan untuk 631 yard dan empat touchdown melalui 10 pertandingan.
Bintang tight end Kansas City Chiefs, Travis Kelce, membahas spekulasi tentang masa depannya pada hari Rabu, menyatakan bahwa ia tidak akan membuat keputusan pensiun hingga setelah musim 2025. Memasuki musim NFL ke-13 dan tahun terakhir kontraknya, Kelce berusia 36 tahun ingin memberikan kejelasan bagi franchise tanpa mengganggu proses pembangunan daftar pemain mereka.
"Saya ingin memberi Chiefs kesempatan yang baik, apakah saya kembali atau tidak -- atau apakah mereka ingin saya kembali atau tidak," kata Kelce, melalui ESPN. "Saya ingin membuat keputusan itu sebelum mereka harus mendapatkan pilihan draft dan agen bebas dibuka untuk mengisi daftar pemain dengan tepat. Semuanya akan di akhir musim. Saya tidak akan memikirkannya sampai saat itu."
Meskipun usianya, Kelce terus tampil di level tinggi. Melalui 10 pertandingan, ia memimpin Chiefs dengan 50 resepsi untuk 631 yard dan empat touchdown. Secara historis, Kelce berada di peringkat ketiga sepanjang masa di antara tight end dalam yard penerimaan dengan 12.782, di belakang Jason Witten (13.046) dan Tony Gonzalez (15.127). Ia memegang rekor waralaba Kansas City untuk tight end dalam resepsi (1.054), yard penerimaan, dan touchdown (81).
Juara Super Bowl tiga kali, Kelce adalah pemimpin sepanjang masa NFL dalam resepsi postseason dengan 178. Ia dan quarterback Patrick Mahomes telah terhubung untuk 18 touchdown playoff, yang terbanyak oleh duo mana pun dalam sejarah NFL, melampaui Tom Brady dan Rob Gronkowski dengan tiga.
Kembalinya Kelce untuk musim ini dimotivasi oleh kekalahan 40-22 Chiefs dari Philadelphia Eagles di Super Bowl LIX. "Itu mungkin faktor terbesar," kata Kelce, melalui NFL.com. "Maksud saya, itu cara yang keren untuk pensiun, tapi saya pikir saya masih punya cinta untuk permainan ini."
Dengan Chiefs di 5-5 menjelang Minggu 12, Kelce fokus pada saat ini. "Saya pikir hal terbesar adalah bahwa saya sangat mencintai bermain sepak bola," katanya di offseason ini. "Saya suka bermain. Saya masih merasa bisa bermain di level tinggi... Saya punya rasa pahit di mulut saya tentang bagaimana saya mengakhiri tahun lalu."