Le Trésor national a averti la municipalité de Nelson Mandela Bay qu'il pourrait retenir son paiement de part équitable de décembre en raison de 22 milliards de rands de dépenses non autorisées, irrégulières, infructueuses et gaspillées, le montant le plus élevé en Afrique du Sud. Cette menace est intervenue lors d'une réunion lundi, après la récupération de 142 millions de rands de subventions non dépensées. Cette mesure pourrait avoir un impact sévère sur la prestation de services dans cette métropole en déficit.
Lors d'une réunion tendue le lundi 3 novembre 2025, le Trésor national a lancé un avertissement sévère à la municipalité de Nelson Mandela Bay, menaçant de retenir sa part équitable de décembre – un flux de financement inconditionnel crucial – en raison de l'échec de la métropole à traiter 22 milliards de rands de dépenses non autorisées, irrégulières, infructueuses et gaspillées. Ce chiffre représente le montant le plus élevé du pays, comme confirmé par plusieurs responsables lors de la session.
Les préoccupations du Trésor ont été aggravées par une décision antérieure de récupérer 142 millions de rands de subventions conditionnelles non dépensées, motivée par l'utilisation prolongée d'un directeur de ville par intérim dépassant six mois. Retenir la part équitable, qui finance les services de base, le soutien aux ménages pauvres et l'administration municipale, pourrait aggraver les difficultés financières de la métropole. Elle fonctionne actuellement avec un déficit de 1,58 milliard de rands, en puisant dans des réserves déjà réduites de 500 millions de rands en pertes commerciales.
Khanya Ngqisha, membre de l'EFF du comité municipal pour le Trésor, a décrit la réunion comme un « horreur » et un « appel au réveil » dans une déclaration vidéo. « Bien sûr, le problème des dépenses non autorisées, irrégulières, infructueuses et gaspillées et “nous étant les plus élevés du pays” qui figurent dans nos livres a de nouveau été un sujet majeur... Nous avons été sérieusement avertis par le Trésor national ; sinon, nous pourrions ne recevoir aucune subvention, et cela affectera la prestation de services », a-t-il déclaré.
Le conseiller DA Brendon Pegram a fait écho à la gravité, notant : « Nous avons actuellement plus de 22 milliards de rands dans nos états financiers annuels, et c'est le plus élevé du pays. Le Trésor l'a effectivement confirmé hier lors de cette réunion terrible. » Il a mis en lumière les contournements de la chaîne d'approvisionnement comme un problème clé, avertissant de problèmes potentiels de flux de trésorerie, y compris des difficultés à payer l'électricité en gros, si le financement est retenu. « Aucun progrès n'a été réalisé dans [le règlement des] dépenses non autorisées, irrégulières, infructueuses et gaspillées au cours des deux dernières années. C'est un vrai désordre. Cette municipalité doit se ressaisir », a ajouté Pegram.
Les efforts antérieurs pour atténuer le problème ont échoué. En mars 2025, la maire exécutive Babalwa Lobishe a cherché à passer par pertes 3,2 milliards de rands de dépenses irrégulières en invoquant une « limitation de portée », affirmant que des documents pour 2,6 milliards de rands étaient manquants. Cependant, le conseiller ACDP Lance Grootboom l'a accusée de mal interpréter une lettre du Trésor, qui exigeait une enquête par le comité des comptes publics municipaux (MPAC) avant toute radiation. Une tentative antérieure de passer par pertes 7 milliards de rands sans un tel examen a été annulée par le Trésor.
En août 2025, la présidente du MPAC, la conseillère UDM Luxolo Namette, a dirigé une délégation vers la ville de Cape Town contrôlée par la DA pour étudier les stratégies de surveillance visant à freiner les dépenses gaspillées et à renforcer la responsabilité. « Nous devons admettre que la CCT est l'une des municipalités leaders dans la mise en œuvre de la surveillance des dépenses... Pour nous améliorer, nous devons apprendre de nos homologues au bénéfice de notre peuple », a déclaré Namette à l'époque.
Cette saga en cours souligne de profonds défis de gouvernance à Nelson Mandela Bay, potentiellement en péril pour les services essentiels des résidents.