O Tesouro Nacional alertou o Município de Nelson Mandela Bay de que pode reter o pagamento de sua parte equitativa de dezembro devido a R22 bilhões em despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadas, o valor mais alto na África do Sul. Essa ameaça veio durante uma reunião na segunda-feira, após a recuperação de R142 milhões em subsídios não gastos. A medida poderia impactar severamente a prestação de serviços na metrópole deficitária.
Em uma reunião tensa na segunda-feira, 3 de novembro de 2025, o Tesouro Nacional emitiu um aviso severo ao Município de Nelson Mandela Bay, ameaçando reter sua parte equitativa de dezembro – um fluxo de financiamento incondicional crucial – devido à falha da metrópole em lidar com R22 bilhões em despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadas. Essa cifra representa o valor mais alto do país, conforme confirmado por vários funcionários durante a sessão.
As preocupações do Tesouro foram agravadas por uma decisão anterior de recuperar R142 milhões em subsídios condicionais não gastos, motivada pelo uso prolongado de um gerente de cidade interino que excedeu seis meses. Reter a parte equitativa, que financia serviços básicos, apoio a lares pobres e administração municipal, poderia exacerbar os problemas financeiros da metrópole. Ela opera atualmente com um déficit de R1,58 bilhão, recorrendo a reservas que já foram reduzidas em R500 milhões em perdas comerciais.
Khanya Ngqisha, membro do EFF do comitê do prefeito para o tesouro, descreveu a reunião como um 'horror' e um 'chamado para acordar' em uma declaração em vídeo. 'Claro, a questão das despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadas e “nós sendo os mais altos do país” que constam em nossos livros foi novamente um grande problema... Fomos seriamente advertidos pelo Tesouro Nacional; caso contrário, poderemos não receber nenhum subsídio, e isso afetará a prestação de serviços', disse ele.
O conselheiro DA Brendon Pegram ecoou a gravidade, observando: 'Atualmente temos mais de R22 bilhões em nossos demonstrativos financeiros anuais, e isso é o mais alto do país. O Tesouro confirmou isso ontem nessa reunião terrível.' Ele destacou as contornações da cadeia de suprimentos como um problema chave, alertando para problemas potenciais de fluxo de caixa, incluindo dificuldades em pagar eletricidade em massa, se o financiamento for retido. 'Nenhum progresso foi feito em [resolver] despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadas nos últimos dois anos. É uma bagunça total. Este município precisa se organizar', acrescentou Pegram.
Esforços anteriores para mitigar o problema falharam. Em março de 2025, a Prefeita Executiva Babalwa Lobishe buscou cancelar R3,2 bilhões em despesas irregulares citando uma 'limitação de escopo', alegando que documentos para R2,6 bilhões estavam ausentes. No entanto, o conselheiro ACDP Lance Grootboom a acusou de interpretar mal uma carta do Tesouro, que exigia uma investigação pelo comitê de contas públicas municipais (MPAC) antes de qualquer cancelamento. Uma tentativa anterior de cancelar R7 bilhões sem tal escrutínio foi revertida pelo Tesouro.
Em agosto de 2025, a presidente do MPAC, a conselheira UDM Luxolo Namette, liderou uma delegação à Cidade do Cabo controlada pela DA para estudar estratégias de supervisão para conter gastos desperdiçados e aprimorar a accountability. 'Devemos admitir que a CCT é uma das municipalidades líderes na implementação de supervisão sobre gastos... Para melhorarmos, precisamos aprender com nossos contrapartes para o benefício de nosso povo', declarou Namette na época.
A saga em curso destaca desafios profundos de governança em Nelson Mandela Bay, potencialmente colocando em risco serviços essenciais para os residentes.