Le président Donald Trump a gracié Changpeng Zhao, fondateur de Binance, marquant un changement significatif dans la politique américaine envers les entreprises de cryptomonnaies précédemment examinées par les régulateurs. Cette mesure, accompagnée d'accueils pour les dirigeants de Tether, met en lumière l'embrassement de Trump pour l'industrie malgré les préoccupations passées concernant le blanchiment d'argent et les violations de sanctions. Les critiques, y compris la sénatrice Elizabeth Warren, ont exprimé des inquiétudes sur d'éventuels conflits d'intérêts liés aux ventures de la famille Trump.
Dans un revirement notable par rapport à l'approche de l'administration Biden, le président Donald Trump a gracié Changpeng Zhao, fondateur de Binance, le mois dernier. Zhao, souvent connu sous le nom de CZ, avait plaidé coupable en 2023 pour des violations fédérales de lutte contre le blanchiment d'argent, entraînant une peine de quatre mois. Trump a décrit Zhao comme "mal traité par l'administration Biden" et "très respecté", le qualifiant de "type très réussi" et de "victime" d'un "groupe de personnes vicieux et horribles" lors d'une interview CBS "60 Minutes" dimanche. La Maison Blanche a clarifié que Trump voulait dire qu'il n'avait pas de relation personnelle avec Zhao, soulignant les protocoles supervisés par la cheffe de cabinet Susie Wiles et le conseiller David Warrington pour examiner les demandes de grâce, en particulier celles impliquant une prétendue instrumentalisation par l'administration précédente.
Cette grâce étend la position pro-crypto de Trump, qui inclut l'accueil du PDG de Tether Paolo Ardoino à la Maison Blanche au moins deux fois et la grâce de Ross Ulbricht, fondateur du marché dark-web Silk Road, le deuxième jour de son retour au pouvoir. Binance, la plus grande plateforme de trading crypto au monde, et Tether, émetteur de la plus grande stablecoin USDT indexée sur le dollar américain, ont fait face à l'examen américain pour des problèmes potentiels de blanchiment d'argent et de sanctions. Aucune accusation n'a été portée contre Tether, qui a coopéré avec les forces de l'ordre. Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick avait précédemment garanti les réserves de Tether, affirmant que sa firme en détient beaucoup et qu'elles "ont l'argent qu'elles disent avoir".
Tether lance une filiale américaine dirigée par l'ancien conseiller de Trump Bo Hines, qui finance une nouvelle salle de bal à la Maison Blanche. Les critiques lient cette grâce à l'achat de stablecoins de 2 milliards de dollars par Binance auprès de World Liberty Financial, soutenue par les fils de Trump, bien que l'avocat de Zhao ait nié toute implication. La sénatrice Elizabeth Warren l'a qualifiée de "corruption, en plein jour", citant l'aide aux trafiquants de drogue et aux terroristes. La porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a rejeté les allégations de conflit, affirmant que l'administration vise à faire des États-Unis la "capitale crypto du monde".
Les voix de l'industrie sont mitigées : Adam Zarazinski d'Inca Digital l'a qualifiée de "changement de paradigme" et stratégiquement bénéfique pour les entreprises rapatriées, tandis que le PDG de Swan Bitcoin Cory Klippsten s'inquiète qu'elle favorise ceux qui enrichissent la famille Trump. Les législateurs républicains comme les sénatrices Cynthia Lummis et le représentant French Hill ont évité de critiquer la grâce, se reportant à l'autorité présidentielle. Trump a accordé la clémence à près de 1 700 bénéficiaires depuis janvier, en se concentrant sur les crimes en col blanc et les injustices présumées.