El presidente Donald Trump ha indultado a Changpeng Zhao, fundador de Binance, lo que marca un cambio significativo en la política de EE.UU. hacia las empresas de criptomonedas previamente escrutadas por los reguladores. Esta medida, junto con las bienvenidas a ejecutivos de Tether, resalta el apoyo de Trump a la industria a pesar de las preocupaciones pasadas sobre lavado de dinero y violaciones de sanciones. Críticos, incluida la senadora Elizabeth Warren, han levantado alarmas sobre posibles conflictos de interés relacionados con empresas de la familia Trump.
En un notable cambio respecto al enfoque de la administración Biden, el presidente Donald Trump indultó a Changpeng Zhao, fundador de Binance, el mes pasado. Zhao, conocido comúnmente como CZ, se declaró culpable en 2023 de violaciones federales contra el lavado de dinero, lo que resultó en una sentencia de cuatro meses. Trump describió a Zhao como "tratado realmente mal por la administración Biden" y "altamente respetado", llamándolo "un tipo muy exitoso" y una "víctima" de un "grupo vicioso y horrible de personas" durante una entrevista en CBS "60 Minutes" el domingo. La Casa Blanca aclaró que Trump quería decir que no tenía una relación personal con Zhao, enfatizando protocolos supervisados por la jefa de gabinete Susie Wiles y el consejero David Warrington para examinar solicitudes de indulto, particularmente aquellas que involucran presunta instrumentalización por parte de la administración anterior.
Este indulto extiende la postura pro-cripto de Trump, que incluye dar la bienvenida al CEO de Tether, Paolo Ardoino, a la Casa Blanca al menos dos veces e indultar a Ross Ulbricht, fundador del mercado de la dark web Silk Road, en su segundo día de regreso al cargo. Binance, la plataforma de comercio de cripto más grande del mundo, y Tether, emisor de la stablecoin más grande USDT vinculada al dólar estadounidense, habían enfrentado escrutinio de EE.UU. por posibles problemas de lavado de dinero y sanciones. No se presentaron cargos contra Tether, que ha cooperado con las fuerzas del orden. El secretario de Comercio Howard Lutnick previamente avaló las reservas de Tether, afirmando que su firma posee muchas y que "tienen el dinero que dicen tener".
Tether está lanzando una subsidiaria en EE.UU. liderada por el exasesor de Trump Bo Hines, que está financiando un nuevo salón de baile en la Casa Blanca. Los críticos vinculan el indulto a la compra de stablecoins por 2.000 millones de dólares de Binance a World Liberty Financial, respaldada por los hijos de Trump, aunque el abogado de Zhao negó cualquier involucramiento. La senadora Elizabeth Warren lo llamó "soborno, a plena vista", citando ayuda a traficantes de drogas y terroristas. La secretaria de Prensa de la Casa Blanca Karoline Leavitt rechazó las afirmaciones de conflicto, afirmando que la administración busca hacer de EE.UU. la "capital cripto del mundo".
Las voces de la industria están divididas: Adam Zarazinski de Inca Digital lo llamó un "cambio de paradigma" y estratégicamente beneficioso para las empresas que se reubiquen en el país, mientras que el CEO de Swan Bitcoin Cory Klippsten se preocupó de que favorezca a quienes enriquecen a la familia Trump. Legisladores republicanos como las senadoras Cynthia Lummis y el representante French Hill han evitado criticar el indulto, deferiendo a la autoridad presidencial. Trump ha otorgado clemencia a casi 1.700 beneficiarios desde enero, enfocándose en delitos de cuello blanco y presuntas injusticias.