Ultimate Fighting Championship prévoit un événement historique d'arts martiaux mixtes sur le gazon sud de la Maison Blanche le 14 juin 2026, pour commémorer le 250e anniversaire de l'indépendance américaine. La promotion, sous TKO Group Holdings, s'attend à dépenser jusqu'à 60 millions de dollars sans profit anticipé, le considérant comme un investissement à long terme. Le président de l'UFC, Dana White, a confirmé la date au milieu de rumeurs de changements, en soulignant les préparatifs logistiques incluant les entrées des combattants depuis le Bureau ovale.
La carte sans précédent de l'UFC à la Maison Blanche, annoncée l'année dernière par le président américain Donald Trump, a été détaillée dans de récentes divulgations financières et interviews. Le président de TKO Group Holdings, Mark Shapiro, a déclaré lors d'une conférence sur les résultats trimestriels que l'événement est projeté à coûter environ 60 millions de dollars, potentiellement plus en raison des paiements aux combattants, de la construction d'une arène sur le gazon sud et d'un festival pour les fans. «À l'heure actuelle, l'événement UFC à la Maison Blanche est prévu pour coûter plus de 60 millions de dollars», a déclaré Shapiro. «Quand tout sera dit et fait... cela pourrait augmenter.» Il a ajouté que les partenariats corporatifs visent à compenser environ la moitié des dépenses, estimant 30 millions de dollars de récupération, mais a insisté : «Nous ne ferons pas de profit sur l'événement à la Maison Blanche indépendamment. Nous ne gagnerons pas d'argent pour le 250e anniversaire de l'Amérique. C'est un investissement à long terme. Il s'agit de médias acquis.»Le président de l'UFC, Dana White, ami de longue date de Trump, a assuré qu'aucun dollar des contribuables américains ne financera le spectacle. «Non, nous absorbons tout», a déclaré White à Sports Business Journal. L'événement coïncide avec le 80e anniversaire de Trump et comptera environ 5 000 spectateurs sur le gazon sud, avec jusqu'à 85 000 autres regardant depuis le parc Ellipse voisin via des écrans. Des rendus détaillés, partagés exclusivement avec Trump, incluent des combattants marchant du Bureau ovale à l'Octogone, une grille d'éclairage spécialement conçue et une présence militaire pour la sécurité.Aucun combat n'a été confirmé, mais des combattants comme Jon Jones, Conor McGregor, Alex Pereira, Amanda Nunes, Nate Diaz et Islam Makhachev ont manifesté de l'intérêt. Cependant, les réactions varient : l'ancien champion poids mouche Brandon Moreno a rejeté catégoriquement la participation lors d'une journée médias, disant : «Frère, je veux que tu me dises pourquoi je voudrais y être... Je ne suis pas intéressé. Merci beaucoup.»White a écarté les préoccupations que les liens politiques de l'événement puissent diviser les fans, déclarant à CBS Sunday Morning : «Tu n'as pas à être d'accord avec moi. Tu n'as pas à aimer ça et je n'ai pas à être d'accord avec toi, mais nous pouvons tous nous entendre.» Il a démenti les rumeurs d'un changement de date au 26 juin, qualifiant les rapports médiatiques de «remplis de merde» sur les réseaux sociaux, réaffirmant le 14 juin. La promotion compare l'ampleur à son événement Sphere de plus de 20 millions de dollars, White notant que la production à la Maison Blanche la surpassera largement en ambition.
