Deux résidents de Virginie ont déposé une plainte au niveau fédéral pour tenter d'empêcher la tenue d'un événement de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) prévu sur la pelouse sud de la Maison-Blanche. Le combat, programmé pour le 14 juin, s'inscrit dans le cadre des commémorations « America 250 » du président Donald Trump. La plainte soutient que l'événement outrepasse les pouvoirs exécutifs et utilise indûment des propriétés fédérales à des fins lucratives.
La poursuite, déposée samedi par le Public Integrity Project au nom de Paul Romano, vétéran de la guerre du Vietnam, et de la militante Susan Douglas, conteste la construction d'une arène à grande échelle et des installations connexes sur des sites incluant le Lincoln Memorial. Elle soutient que ces travaux nécessitent l'approbation du Congrès ainsi qu'une étude d'impact environnemental, qui n'ont pas été obtenues. Les plaignants affirment que l'événement est avant tout un spectacle à but lucratif profitant aux dirigeants de l'UFC et aux intérêts proches de Donald Trump, plutôt qu'une célébration nationale. Ils soulignent les forfaits de parrainage haut de gamme et l'investissement de Donald Trump dans TKO Group Holdings, la société mère de l'UFC, comme preuves de conflits d'intérêts. Brendan Ballou, fondateur du Public Integrity Project, a qualifié le projet de « stratagème profondément corrompu ». Un responsable de la Maison-Blanche a qualifié la plainte d'« obstructionniste » et dénuée de fondement, affirmant que la programmation s'inscrit dans la lignée des événements nationaux précédents. L'affaire a été confiée au juge de district américain Amit P. Mehta, qui devra d'abord déterminer si les plaignants ont qualité pour agir avant d'envisager une injonction d'urgence. Une décision est attendue dans les prochains jours alors que la construction se poursuit avant la date prévue.
