Die Ultimate Fighting Championship plant ein historisches Mixed-Martial-Arts-Event auf dem South Lawn des Weißen Hauses am 14. Juni 2026, um den 250. Unabhängigkeitsjubiläum der USA zu feiern. Die Promotion unter TKO Group Holdings erwartet Ausgaben bis zu 60 Millionen Dollar ohne erwarteten Gewinn und sieht es als langfristige Investition. UFC-Präsident Dana White bestätigte das Datum inmitten von Gerüchten über Änderungen und betonte logistische Vorbereitungen einschließlich Kämpfer-Eingänge aus dem Oval Office.
Die beispiellose White-House-Veranstaltung der UFC, die letztes Jahr vom US-Präsidenten Donald Trump angekündigt wurde, wurde in jüngsten Finanzberichten und Interviews detailliert. TKO Group Holdings-Präsident Mark Shapiro erklärte in einem Quartalsgewinn-Call, dass das Event etwa 60 Millionen Dollar kosten soll, potenziell mehr aufgrund von Kämpfervergütungen, Arena-Bau auf dem South Lawn und einem Fan-Festival. „Derzeit ist das UFC-Event im Weißen Haus für über 60 Millionen Dollar angesetzt“, sagte Shapiro. „Wenn alles gesagt und getan ist... könnte das nach oben gehen.“ Er fügte hinzu, dass Unternehmenspartnerschaften etwa die Hälfte der Kosten decken sollen, mit geschätzten 30 Millionen Dollar Rückgewinnung, betonte aber: „Wir werden vom White-House-Event unabhängig keinen Gewinn machen. Wir werden kein Geld mit dem 250. Jubiläum Amerikas verdienen. Das ist eine langfristige Investition. Es geht um erworbene Medien.“UFC-Präsident Dana White, ein langjähriger Freund von Trump, versicherte, dass keine US-Steuergelder das Spektakel finanzieren werden. „Nein, wir schlucken das Ganze“, sagte White gegenüber Sports Business Journal. Das Event fällt mit Trumps 80. Geburtstag zusammen und wird etwa 5.000 Zuschauer auf dem South Lawn haben, mit bis zu 85.000 weiteren im nahegelegenen Ellipse-Park über Bildschirme. Detaillierte Renderings, exklusiv mit Trump geteilt, umfassen Kämpfer, die vom Oval Office zum Octagon gehen, ein speziell gestaltetes Beleuchtungsgrid und militärische Präsenz für Sicherheit.Obwohl keine Kämpfe bestätigt sind, haben Kämpfer wie Jon Jones, Conor McGregor, Alex Pereira, Amanda Nunes, Nate Diaz und Islam Makhachev Interesse bekundet. Reaktionen variieren jedoch: Ex-Fliegengewichtsmeister Brandon Moreno lehnte eine Teilnahme bei einer Medientagung rundweg ab und sagte: „Bruder, ich will, dass du mir sagst, warum ich dort sein wollte... Ich bin nicht interessiert. Vielen Dank.“White wischte Bedenken beiseite, dass die politischen Verbindungen des Events Fans spalten könnten, und sagte bei CBS Sunday Morning: „Du musst nicht mit mir einverstanden sein. Du musst es nicht mögen und ich muss nicht mit dir einverstanden sein, aber wir können alle trotzdem klarkommen.“ Er entkräftete Gerüchte über einen Terminwechsel auf den 26. Juni und nannte Medienberichte auf Social Media „voller Scheiße“, bestätigte erneut den 14. Juni. Die Promotion vergleicht die Größe mit ihrem über 20 Millionen Dollar teuren Sphere-Event, wobei White bemerkte, dass die White-House-Produktion es bei weitem in der Ambition übertreffen wird.
