UFC-Leichtgewichts-Champion Ilia Topuria hat Islam Makhachev öffentlich dafür kritisiert, einen potenziellen Kampf beim bevorstehenden UFC-White-House-Event zu verpassen. Topuria behauptet, Makhachev habe eine Verletzung als Ausrede angeführt, was zu einem Duell mit Justin Gaethje statt dessen führte. Das Event ist für den 14. Juni 2026 geplant.
Ilia Topuria, der aktuelle UFC-Leichtgewichts-Champion, äußerte Frustration über das Ausbleiben von Islam Makhachev auf der UFC-White-House-Kampfkarte in einem Social-Media-Post am 10. März 2026. Topuria, der seinen Federgewichts-Titel niedergelegt hat, um im Leichtgewicht anzutreten, hatte für einen Superfight mit Makhachev, dem ehemaligen Leichtgewichts-Champion, gekämpft. Makhachev ist ins Weltergewicht aufgestiegen und hat den 170-Pfund-Gürtel durch einen Sieg über Jack Della Maddalena bei UFC 322 im November 2025 erobert. Er wartet nun auf seine erste Titelverteidigung. Topuria erklärte, dass in den Gesprächen Makhachev als möglicher Gegner für das White-House-Main-Event im Gespräch war, aber eine Verletzung ihn ausschied. „Islam findet mal wieder eine Ausrede“, schrieb Topuria. „Diesmal ist es eine Verletzung.“ Er fügte hinzu, dass er immer von seiner Beteiligung am Event wusste, selbst inmitten der Verhandlungen. „Ich wusste immer, dass ich Teil des White-House-Events sein würde“, erklärte Topuria. „Sogar als die UFC mir sagte, sie würden nicht mit mir rechnen, wusste ich, dass es Teil der Verhandlung war. Als sie mir endlich sagten, ich wäre auf der White-House-Karte, erwähnten sie Islam und ich zögerte keine Sekunde, den Kampf anzunehmen.“ Am nächsten Tag kam jedoch die Nachricht von Makhachevs Verletzung, was dazu führte, dass Interims-Champion Justin Gaethje für einen Titelvereinigungskampf am 14. Juni einsprang. UFC-CEO Dana White sagte, dass weder Makhachev noch Gaethje ursprünglich für das Main-Event geplant waren. Gaethje bestätigte, dass er von seiner Teilnahme erst bei der offiziellen Ankündigung erfuhr. Topuria, der auf seinen dritten UFC-Titel aus ist, wischte Bedenken beiseite und warnte Gaethje. „Wieder einmal jemand anderes, der für Islams Flucht zahlen wird“, sagte er. „Justin, wir sehen uns im White House. Ich bin nicht jemand, der Leute demütigt. Es wird schnell gehen. Wenn du aufwachst, ist alles schon vorbei.“
