Le gouvernement britannique a introduit de nouvelles règles strictes plafonnant les dons politiques des citoyens britanniques à l'étranger à 100 000 livres sterling par an et imposant un moratoire immédiat sur les contributions en cryptomonnaies. Ces mesures, suscitées par l'examen de dons importants faits par un milliardaire lié à Tether au parti Reform UK, visent à limiter l'influence financière étrangère. Le ministre du Logement et des Collectivités, Steve Reed, a décrit la menace comme étant plus aiguë en raison des difficultés de traçabilité des fonds étrangers et des cryptomonnaies.
Christopher Harborne, milliardaire né au Royaume-Uni vivant en Thaïlande, titulaire de la nationalité thaïlandaise et détenteur d'une participation rapportée de 12 % dans Tether, a fait don de plus de 24 millions de livres sterling à Reform UK et à ses prédécesseurs depuis 2019. Cela inclut un record de 9 millions de livres sterling fin 2025 et 3 millions de livres sterling en mars 2026, selon l'enquête du Guardian. Ces contributions représentent environ les deux tiers du financement total de Reform UK, qui soutient un parti prônant la dérégulation des cryptomonnaies, une réserve d'État en Bitcoin et l'opposition aux limites imposées par la Banque d'Angleterre sur les stablecoins sous la direction de Nigel Farage. Reform nie toute influence des donateurs sur ses politiques et accepte les dons d'actifs numériques, y compris en BTC. Les avocats de Harborne le décrivent comme un investisseur passif sans contrôle exécutif chez Tether, l'émetteur de stablecoins avec 184 milliards de dollars en circulation en USDT. Le rapport Rycroft, publié le 25 mars 2026 et dirigé par l'ancien haut fonctionnaire Philip Rycroft, a mis en évidence les vulnérabilités du financement politique britannique face aux ingérences étrangères, notamment en raison de l'opacité des cryptomonnaies. En réponse, de nouvelles mesures intégrées au projet de loi Representation of the People Bill plafonnent les dons des citoyens résidant à l'étranger inscrits au Royaume-Uni à 100 000 livres sterling par an et interdisent tous les dons en cryptomonnaies sans exception, avec effet rétroactif au 25 mars. Les partis doivent restituer les dons non conformes dans les 30 jours suivant l'adoption de la loi sous peine de sanctions pénales. L'interdiction des cryptomonnaies est temporaire, dans l'attente d'une meilleure traçabilité via les réglementations de la FCA. Reform UK, qui détient huit sièges à la Chambre des communes, subit l'impact le plus direct, les futurs dons de Harborne étant limités de plus de 99 %. Les règles privilégient la résidence plutôt que la citoyenneté pour les dons importants, dans le cadre de débats plus larges sur la concentration des donateurs en amont de l'élection de 2029.
