Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré le lundi 15 juin 2026 que le gouvernement britannique allait légiférer pour restreindre l'accès des enfants de moins de 16 ans aux principales plateformes de réseaux sociaux, les ministres visant à faire adopter un projet de loi d'ici fin décembre pour une mise en œuvre en 2027.
Le Premier ministre Keir Starmer a affirmé que le Royaume-Uni prendrait des mesures pour interdire aux moins de 16 ans l'accès aux principales plateformes de réseaux sociaux, citant Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X parmi les services concernés.
Les services de messagerie tels que WhatsApp et Signal seraient exclus de l'interdiction proposée, selon le gouvernement et plusieurs rapports. Le projet exclurait également certaines catégories de services en ligne, tels que les outils éducatifs et les plateformes de streaming musical.
Keir Starmer a présenté cette politique comme une mesure de protection de l'enfance et, dans des remarques publiques rapportées par plusieurs médias, a déclaré que les réseaux sociaux « rendaient nos enfants malheureux et vulnérables » et qu'il ne pouvait « laisser cela perdurer davantage ».
Les entreprises technologiques ont fait part de leurs inquiétudes concernant les conséquences imprévues. Un porte-parole de YouTube a averti qu'une interdiction générale pourrait pousser les jeunes vers des services en ligne plus anonymes ou moins surveillés, selon des rapports citant la réponse de l'entreprise.
Le gouvernement a souligné qu'une consultation nationale avait recueilli plus de 116 000 contributions. Des documents gouvernementaux britanniques distincts résumant les réponses indiquent que 89 % de certains parents et tuteurs interrogés soutenaient l'instauration d'un âge légal minimum pour accéder aux réseaux sociaux.
Des critiques politiques ont également émergé. Le chef du parti Reform UK, Nigel Farage, a mis en doute l'efficacité pratique d'une telle interdiction et a suggéré que les enfants utilisent plutôt des combinés aux fonctionnalités limitées.
La proposition britannique s'inscrirait dans le sillage de mesures similaires introduites en Australie, où des exigences de restriction d'âge pour les moins de 16 ans sont entrées en vigueur en décembre 2025. D'autres gouvernements européens, dont la France et la Norvège, envisagent également des restrictions supplémentaires sur l'accès des jeunes utilisateurs aux réseaux sociaux.
