El primer ministro Keir Starmer anunció el lunes 15 de junio de 2026 que el gobierno del Reino Unido buscará legislar para restringir el uso de las principales redes sociales a los menores de 16 años, con el objetivo de aprobar el proyecto de ley a finales de diciembre e implementar las medidas durante 2027.
El primer ministro Keir Starmer declaró que el Reino Unido tomará medidas para prohibir que los menores de 16 años accedan a las principales redes sociales, mencionando a Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X entre los servicios cubiertos.
Servicios de mensajería como WhatsApp y Signal quedarían excluidos de la prohibición propuesta, según el gobierno y múltiples informes. El plan también dejaría fuera algunas categorías de servicios en línea, como herramientas educativas y plataformas de transmisión de música.
Starmer presentó la política como una medida de seguridad infantil y, en declaraciones públicas recogidas por diversos medios, afirmó que las redes sociales están "haciendo que nuestros hijos sean infelices y estén inseguros" y que no puede "permitir que esto continúe por más tiempo".
Las empresas tecnológicas expresaron su preocupación por las consecuencias imprevistas. Un portavoz de YouTube advirtió que una prohibición general podría empujar a los jóvenes hacia servicios en línea más anónimos o menos supervisados, según los informes que citaron la respuesta de la compañía.
El gobierno señaló una consulta nacional que recibió más de 116.000 aportaciones. Documentos independientes del gobierno del Reino Unido que resumen las respuestas indicaron que el 89% de ciertos padres y cuidadores encuestados apoyaba una edad mínima legal para acceder a las redes sociales.
También surgieron críticas políticas. El líder de Reform UK, Nigel Farage, cuestionó si la prohibición funcionaría en la práctica y sugirió que los niños utilicen teléfonos con funciones limitadas en su lugar.
La propuesta del Reino Unido seguiría medidas similares introducidas en Australia, donde los requisitos de restricción de edad para menores de 16 años entraron en vigor en diciembre de 2025. Otros gobiernos europeos, incluidos Francia y Noruega, también han estado considerando restricciones adicionales al acceso de los usuarios jóvenes a las redes sociales.
