Le gouvernement britannique a annoncé le 15 juin son intention d'interdire l'utilisation des réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans, avec une mise en œuvre prévue pour le printemps 2027. Cette proposition imposerait aux plateformes de mettre en place des contrôles d'âge stricts et de limiter certaines fonctionnalités pour les mineurs.
L'interdiction vise les plateformes centrées sur l'interaction sociale et les recommandations algorithmiques, notamment Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook et X. Les services de messagerie comme WhatsApp et Signal sont exemptés, tout comme les plateformes éducatives, les sites de commerce en ligne et les services de streaming musical.
Le plan du Premier ministre Keir Starmer s'appuie sur le modèle australien tout en l'élargissant aux fonctionnalités de jeux vidéo et aux compagnons dotés d'intelligence artificielle. Les chatbots romantiques basés sur l'IA seraient soumis à un âge minimum de 18 ans, tandis que d'autres fonctionnalités d'IA intimes seraient restreintes pour les moins de 18 ans.
L'Ofcom étudiera des méthodes efficaces de vérification de l'âge, telles que l'estimation faciale et les identités numériques. La ministre de la Technologie, Liz Kendall, a demandé un examen urgent des capacités d'application de la loi.
Des entreprises de réseaux sociaux, dont Meta, ont averti que ces règles pourraient pousser les adolescents vers des services moins réglementés. Nigel Farage a qualifié l'interdiction de mesure peu susceptible de fonctionner.
