Universal Pictures a annoncé qu'il prolongera la période d'exclusivité en salles pour ses films à un minimum de cinq week-ends en 2026, contre 17 jours à l'époque pandémique. Le studio prévoit d'augmenter cela à sept week-ends en 2027. Ce changement vise à soutenir les exploitants de salles au milieu des débats persistants sur streaming contre sorties en salles.
Universal Pictures, un grand studio hollywoodien, a révélé un changement significatif dans sa stratégie de sortie le 12 mars 2026. Précédemment, pendant la pandémie de COVID-19, l'entreprise a été pionnière de fenêtres d'exclusivité en salles plus courtes d'environ 17 jours ou trois week-ends, permettant aux films de passer rapidement au divertissement domestique. Désormais, Universal s'engage à des périodes d'exclusivité plus longues : cinq week-ends en 2026 et sept en 2027. nnCe revirement intervient alors que l'industrie du cinéma fait face à une baisse des ventes de billets, qui restent environ 20 % en dessous des niveaux pré-pandémiques. La fenêtre traditionnelle de 90 jours a en grande partie cédé la place à une moyenne de 45 jours depuis les perturbations de 2020. Le mouvement d'Universal est perçu comme un coup de pouce pour les propriétaires de salles, qui ont plaidé pour une exclusivité prolongée afin d'encourager la fréquentation des cinémas plutôt que d'attendre les options de streaming. nnLa présidente de NBCUniversal Entertainment, Donna Langley, a expliqué la décision dans une déclaration au New York Times : « Notre stratégie de fenêtres a toujours été conçue pour évoluer avec le marché, mais nous croyons fermement en la primauté de l'exclusivité en salles et en une collaboration étroite avec nos partenaires d'exploitation pour soutenir un écosystème théâtral sain et durable. » nnLa politique s'appliquera aux grandes sorties à partir du drame romantique « Reminders of Him », adaptation du roman de Colleen Hoover, prévu en salles vendredi. Les films à venir en 2026 sous la nouvelle fenêtre incluent « The Super Mario Galaxy Movie », « The Odyssey » de Christopher Nolan, la suite de « Despicable Me » « Minions & Monsters », et « Disclosure Day » de Steven Spielberg. Cependant, elle exclut le label spécialisé d'Universal, Focus Features, qui gère des titres arthouse comme « Hamnet », « Bugonia » et « Song Sung Blue », leur permettant de passer plus rapidement à la vidéo à la demande premium pour gérer les coûts. nnLe PDG d'AMC Theatres, Adam Aron, a salué l'annonce, déclarant : « AMC Theatres apprécie la conviction d'Universal Pictures en la force et l'avenir de l'exploitation en salles. L'engagement continu d'Universal envers l'exploitation en salles est extrêmement bénéfique pour AMC et renforce l'ensemble de l'écosystème théâtral. » nnCela s'inscrit dans des changements plus larges dans l'industrie, tels que le projet de fusion Paramount-Warner Bros., qui inclut un engagement pour des fenêtres de 45 jours et 30 films en salles par an. Le virage d'Universal pourrait refléter des influences comme l'accent mis par Nolan sur l'expérience en salle.
