Alors que le CinemaCon 2026 débute à Las Vegas, les propriétaires de salles se concentrent sur la fusion en cours entre Paramount et Warner Bros, dont la finalisation est attendue avant la fin de l'année. Le PDG de Paramount, David Ellison, s'est engagé à produire 30 films par an tout en conservant les studios séparés. Les exploitants expriment des avis partagés face aux inquiétudes concernant le volume de production et l'impact sur le box-office.
Le box-office national a atteint 2,26 milliards de dollars cette année au 12 avril, soit une hausse de 23 % par rapport à l'année précédente, avec 154 millions d'entrées, une augmentation de 16 %. Cette solide performance contraste avec l'anxiété liée à la fusion, ce qui rappelle l'accord Disney-Fox, ayant vu les recettes du box-office chuter de 1 milliard de dollars entre 2016 et 2025, soit une baisse de 70 % selon les discussions des exploitants lors de l'événement organisé au Caesars Palace de Las Vegas. Les dirigeants de Paramount ne peuvent pas encore discuter des détails avec les chaînes de cinémas en raison des règles antitrust, laissant sans réponse des questions sur le marketing, la distribution et la direction, comme celle des chefs du groupe Warner Bros Motion Picture, Michael De Luca et Pam Abdy. Michael O’Leary, PDG de Cinema United, a décrit les conversations avec Ellison comme positives, mais a souligné le besoin d'actions concrètes plutôt que de simples promesses. « Nous avons déjà entendu cela auparavant », a déclaré O’Leary, citant l'engagement non tenu du PDG de Warner Bros, David Zaslav, lors d'un précédent CinemaCon, de sortir 20 films par an. Tous les exploitants ne partagent pas cette inquiétude : Adam Aron, d'AMC, semble peu préoccupé, tandis que Sean Gamble, de Cinemark, a salué les deux studios comme des partenaires de longue date de l'industrie cinématographique. Une entité combinée pourrait produire 42 sorties d'ici fin 2027, selon Comscore, les analystes notant que 79 milliards de dollars de dettes pourraient nécessiter une concentration sur l'exploitation en salles malgré la croissance du streaming, qui atteint 172 millions d'abonnés pour Paramount+ et HBO Max.
