Paramount Skydance a finalisé un accord de 110 milliards de dollars pour acquérir Warner Bros. Discovery, en surenchérissant Netflix après des mois de compétition. L'accord, évalué à 31 dollars par action, inclut des engagements pour des sorties en salles mais fait face à un examen antitrust immédiat des procureurs généraux des États. Netflix a reçu des frais de rupture de 2,8 milliards de dollars en se retirant de son offre précédente.
Le 27 février 2026, Warner Bros. Discovery a annoncé avoir accepté une offre supérieure de Paramount Skydance, dirigée par David Ellison, de 31 dollars par action en numéraire, pour une valeur d'entreprise totale de 110 milliards de dollars incluant 33 milliards de dollars de dette. Cela a suivi l'accord initial de Netflix en décembre 2025 pour 27,75 dollars par action, que Netflix a refusé d'égaler dans le délai de quatre jours, estimant l'accord non attractif financièrement. Les coprésidents-directeurs généraux de Netflix, Ted Sarandos et Greg Peters, ont déclaré : « Nous avons toujours été disciplinés, et au prix requis pour égaler la dernière offre de Paramount Skydance, l'accord n'est plus financièrement attractif. » Paramount a versé à Netflix des frais de rupture de 2,8 milliards de dollars comme stipulé. Cette acquisition marque l'aboutissement de l'offre de prise de contrôle hostile de Paramount, initiée par des offres non sollicitées l'automne dernier et escaladée par un procès en janvier pour forcer la divulgation de l'évaluation de Netflix. Les négociations ont eu lieu virtuellement du 17 au 23 février, la neuvième offre d'Ellison incluant une surtaxe trimestrielle de 0,25 dollar par action à partir du 30 septembre 2026 en cas de retard. Ellison a souligné le respect des héritages, déclarant : « En réunissant ces studios de classe mondiale... nous créerons encore plus de valeur pour les publics, partenaires et actionnaires. » Le PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, a noté que le résultat maximise la valeur pour les actionnaires. Paramount s'est engagé à sortir au moins 30 films en salles par an dans les deux studios, avec une fenêtre exclusive minimale de 45 jours avant la VOD, et jusqu'à 60-90 jours pour les grandes sorties. L'entité combinée gérera des actifs incluant HBO Max, Paramount+, CNN et des franchises comme Harry Potter et Star Trek, tout en traitant plus de 78 milliards de dollars de dette par des économies de coûts pour atteindre un ratio de 4,4 fois les bénéfices. L'opposition est apparue rapidement. Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a annoncé des discussions avec les procureurs généraux de New York, Washington, Virginie et Pennsylvanie pour examiner les préoccupations de concurrence, déclarant : « En tant qu'épicentre de l'industrie du divertissement, la Californie a un intérêt particulier à protéger la concurrence. » L'acteur Mark Ruffalo a appelé à une coordination, avertissant que la fusion pourrait « tuer la concurrence dans l'industrie et faire baisser les salaires. » Le syndicat des scénaristes d'Amérique de l'Est et de l'Ouest a publié une déclaration conjointe : « La fusion proposée entre Paramount et Warner consoliderait le contrôle... La perte de concurrence serait un désastre... Cette fusion doit être bloquée. » Les cinémas prévoient de faire du lobbying contre l'accord, déplaçant l'attention des préoccupations sur Netflix. Les analystes prédisent que l'approbation réglementaire pourrait prendre au moins un an, avec des démocrates fédéraux comme le sénateur Chris Murphy promettant de s'attaquer à de telles consolidations.
